说萝卜

□ 肖又铮

据我了解，人们都爱吃萝卜。那萝卜炖排骨、萝卜片炒肉丝、萝卜丁炒鸡杂，谁不喜欢？晒的萝卜干，拌上八角之类香料、甘草，恐怕也是抢手货。甚至刚从土里挖出来的生萝卜，不少人吃得津津有味。

早在两千年前的我国《尔雅》一书就称萝卜为芦菔。北魏时期，农学家贾思勰著有《齐民要术》，已有萝卜栽培方法的记载。唐代《本草》还讲到萝卜“去痰癖，肥健人”的药用价值。

谁都知道，在民间很早就有“冬吃萝卜夏吃姜”、“十月萝卜赛人参”的说法。医学资料介绍，餐桌常客萝卜营养丰富，含有不少碳水化合物、多种维生素、大量植物蛋白，食入人体可洁净血液和皮肤，同时降低胆固醇。具有“小人参”美称的萝卜，还能增强肌体免疫力，并能抑制癌细胞生长；常吃萝卜，可降低血脂、软化血管、稳定血压、预防冠心病、动脉硬化。因此，萝卜另两个美称，恐怕众人皆知。一是清代著名植物学家吴其浚，称北京萝卜为“心里美”。他在《植物名实考》中说北京萝卜“琼瑶一片，嚼如冷雪，齿鸣未已，以血俱平。”二是当代文学家邓拓将苏州萝卜称为“春不老”，写进著名的《燕山夜话》一书中。

前不久，我回老家看望老哥。别以为八十二岁人了，不能干什么。他精气神十足，腿脚灵便，除喂了一群鸡，还种了一园子生机勃勃的蔬菜。我到家坐下不久，他就从绿色菜园里扯出好几个白嫩嫩的萝卜，大的足有十来斤。我说：“你今天何必扯这么多萝卜？”他笑着说：“你带点回城里吃。”我又问：“哥哥，你每年都种出了个大的萝卜，有什么经验？”他缓缓地介绍道：“土块深耕、施足底肥很要紧，还有就是科学施用硼肥……”我不由感慨道：“老哥，过去你是种田高手，现在种萝卜也算蛮内行的技术员！”席间，爱看书的老哥，又风趣地讲述了三国时一则萝卜的故事。那是赤壁之战时，曹操曾被孙刘联军打得落花流水，从华容道仓惶而逃，当时天气有些热，几万大军又饥又渴，实在寸步难行，恰好路旁有一大片萝卜地，士兵们纷纷拔起萝卜充饥。这些萝卜为挽救魏军生命起了重要作用，从而转败为胜。后来人们将那些萝卜地称作“救曹田”。

听到这则故事，我回想起粮食奇缺年代，许多人也将萝卜充饥，处处都有萝卜“救命田”。难怪有人说，无论何时，萝卜都是个宝贝。最近我家邀请几位亲友聚餐，妻子买回鸡、鸭、肉、鱼，做了八道菜。结果七道餐都没吃完，唯有萝卜排骨汤，吃得精光。一天，我的邻居乐哈哈地告诉我，她每次给一岁半男孩喂饭时，男孩用手只指着菜碗里萝卜；如果喂给肉片，他就会吐掉。“这叫我如何才好？”她的问题叫我一时无语。“萝卜男孩”，你太喜欢萝卜！