驯龟以为戏

□ 聂鑫森

在拙著《一个作家的品画笔记》中，有《龟寿》一文，写了龟在中国人心目中尊荣的地位，以及一些丹青大师对龟的描绘。其实龟也常被引入骂人的秽语之中，如“龟头”、“龟孙子”之类。龟毕竟是一种灵物，古人曾训练它成为“杂技演员”，似乎是一个奇迹。

宋人周密在他所著的《癸辛杂识》的后集《故都戏事》中记载了一个叫“七宝水戏”的节目，十分新颖：

“呈水嬉者，以髹漆大斛满贮水，以小铜锣为节，凡龟鳖鳅鱼皆以名呼之，即浮水面，戴戏具（面具）而舞，舞罢即沉，别呼其他，次第呈伎焉。”

这个节目是作者幼年随父亲在临安（杭州）亲眼所见。龟、鳖、鳅、鱼，能听从小铜锣的指挥，而且能“听”懂自已的名字，还可戴面具在水上舞蹈，真令人叹为观止。“节目表演者赵喜是宫廷内资格较老的艺术家，他历事几朝，一专多能，擅长手技和幻术，还是吹笛的好手，宋高宗赵构退位之后，于淳熙十一年（公元1184年）六月，把赵喜召来，表演这场新奇的水族戏”（傅起风、傅腾蛟《中国杂技》）。

清代的潘永因辑有《宋稗类钞》一书，此中的稗史笔记皆为宋代人所作。关于龟戏节目“乌龟叠塔”，有一文专门述之：“武林（杭州）有为禽戏者，蓄龟七枚，大小凡七等。置龟几上，击鼓谕之。则第一等大龟者，先至几心伏定。第二等大者从而登其背。直至第七等小者登第六等之背，乃竖身直伸其尾向上，宛如小塔状。谓之‘乌龟叠塔’。”七只乌龟依照大小，先后相叠而上，奇绝的是第七只小龟，爬到最上面，居然还可以倒立起来，那条小尾巴直直地指向上空。

这个节目并非一个人所见，陶宗仪在《南村辍耕录》中，写到他年轻时去杭州游玩，亲眼见到“乌龟叠塔”的表演，可见这个节目在当时是颇受欢迎的。

在宋代，总称杂技的专有名词为“踢弄”。《西湖老人繁胜录》记载在当时都会中的十三军小教场，以及贡院前、佑圣观前的大广场上，经常有杂技艺人的表演，其中属于“水嬉”类的，就有“三钱教鱼跳刀门”、“乌龟踢弄”等等。“乌龟踢弄”者，即驯化了的乌龟表演的杂技节目。

吾辈眼福太浅，无缘一睹“乌龟叠塔”的绝活。但在江湖间，“龟戏”之技并未断绝。上世纪五十年代中期，我当然还是一个孩子，在古城湘潭的怡和坪（即现湘潭一大桥的引桥处），我观看过一位江湖艺人在木桌上置一便桥模型，然后敲着小锣，指挥三只乌龟接队过桥。

现在驯兽、驯鸟还时或可见，但驯龟作戏则很少闻及了。