谈古论今

王开林：1965年出生于长沙市，1986年毕业于北京大学中文系，现供职于湖南省作家协会。已出版《站在山谷与你对话》《湘军百家文库·王开林卷》《纵横天下湖南人》《大变局与狂书生》等三十五部散文集和随笔集。还出版了长篇小说《桃木匕首》《文人秀》和人物传记《奇官罗崇敏》。2013年，复旦大学出版社隆重推出“王开林晚清民国人物系列”（六卷精装本）。作品被收入海内外四百余种散文随笔选集。曾获得“湖南青年文学奖”、“毛泽东文学奖”、“《青年文学》创作奖”、“《萌芽》文学奖”、“《十月》文学奖”等文学奖项。

左宗棠善用养廉银

左宗棠是中国近代史上数一数二的传奇人物，单论大器晚成，无人能出其右。他以举人身份，49岁投笔从戎，创建楚军，50岁即获授浙江巡抚，52岁晋升闽浙总督，此后22年，出则为阃帅，入则为辅相，乃国之重臣。

国之重臣收入必定不菲。雍正皇帝登基之初，订立了高薪养廉的制度，至晚清时期，总督和军机大臣每岁的养廉银高达白银2万两，以当今的货币折算，约400万元，数额很可观。左宗棠从小到大过惯了寒素的生活，自奉甚俭，每年养家之费仅区区200两白银，至于求田问舍，置业生财，为子孙积攒造孽钱，更是他不屑为之的，那么他的大笔廉俸都用到哪儿去了？循着这个疑问，我们往下仔细探究，就不难发现左公的仁心之厚和义气之深。

晚清时期，战乱频仍，公私匮乏，遇上大灾荒，老百姓势必挣扎在死亡线上。左宗棠身为封疆大吏，蒿目时艰，每以赈济灾民为急务和要务。同治八年（1869），湖南大水，他捐出廉俸1万两。同治十年（1871），他捐出廉俸1万两给家乡湘阴赈灾。光绪三年（1877），西北大旱，他捐出廉俸1万两，以工（发动民众凿井）代赈，救济有方。他回复陕西巡抚谭钟麟：“计开数万井，所费不过数万金。如经费难敷，弟当力任之，以成其美。”此外，左宗棠还拿出廉俸2000两给贫民购买羊种，拿出廉俸6800两赈济皋兰牧民。当年，左公从西北写信给长子左孝威，字字见心见意：“自入关陇以来，首以赈抚为急。吾不欲令吾目中见一饿毙之人，吾耳中闻一饿毙之事。”

建造公共设施，开办公益事业，费用浩繁，筹款不易，遇到资金短缺时，左宗棠总是慷慨解囊。同治二年（1863），左宗棠拿出廉俸1万两，在浙江严州收购茶、笋、废铁等物，以商代赈，在杭州卖出后，再用这笔钱办军工，开书局。说到开书局，左宗棠对于文化扶贫事业十分热心，行迹所至，在杭州、严州、福州、汉口、西安、迪化（今乌鲁木齐）都开设了书局，印刷蒙书、经书、史书、农书等，价格低廉，受惠者众，费用缺口都是左宗棠用自己的廉俸去填平。同治九年（1870），兰州兰山书院待建，他捐出廉俸1万两，每年还补足学生的膏火费2000多两。光绪四年（1878），兰州城墙要修补，他又拿出一大笔廉俸。

战乱年代，百姓水深火热，军人的日子也不好过。左宗棠关心士卒疾苦，经常与他们同吃同住，一旦拖欠军饷，他就心急如焚。光绪七年（1881）冬，左宗棠履任两江总督兼南洋商务大臣，翌年，他在扬州阅兵，见士兵辛苦，一时兴起，自掏腰包，犒赏每人两碗味道鲜美的鸡汤面。左宗棠对部下爱护有加。刘典是其经略西北时的得力助手，帮办军务，筹措粮饷，为左宗棠解除了西征的后顾之忧。尤其难能可贵的是，这位功臣素以清廉著称，他病故兰州，身后萧条，左宗棠责无旁贷，从廉俸中拿出6000两，5000两用于丧葬，1000两给刘典的母亲建造牌坊。

左宗棠参加过三次会试，名落孙山，对于寒士穷愁潦倒的苦况有过切身体会。同治七年（1868），左宗棠得悉长子左孝威会试不中，特寄廉俸1000两到京，嘱咐他将这笔钱分赠给同乡寒士，充作返程的川资。此后，这一义举，他还多次施之于外省寒士。在西北时，左宗棠戎马倥偬，军书傍午，仍对贫寒士子呵护备至。清末铁胆御史安维峻年少时家境贫寒，就读于兰山书院，品学兼优，很受左宗棠的赏识，每至岁暮，左宗棠就寄钱给他，多年不辍。安维峻两度会试落榜，左宗棠一直资助他到光绪六年（1880年），安维峻考中进士为止。

长年累月，左宗棠将廉俸都用在他认定的“刀刃”上，家人生活清苦，感受肯定复杂，他是如何说服他们的？在写给儿辈的家书中，他总是谆谆告诫：“我廉金不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早自为谋。”左宗棠的子孙做官的少，好学的多，自始就杜绝了纨绔习气，个个都能自食其力。