炎陵古代石拱桥拾萃
黄春平
炎陵县地处井冈山西麓，山峦起伏，沟壑纵横，地理环境独特。在历代，热心人士或族群集资于各村落间临渊架桥、逢坳置亭之举，代代相传，蔚为风尚。
县境最早见于文字记载的石拱桥，为宋代所建之安济桥。同治十二年（1873），全县有石拱桥72座，其中东片27座，南片30座，西片15座。
2009年，炎陵开展交通文化遗产普查，发现宋明清时期古桥34座。在这些古桥中，以石拱桥为主，用材一般为当地的麻石或青石，以石灰、桐油砌筑而成，结构多为单孔。这类石拱桥极富山区地域特色，具有很高的文物文化价值。
最古的桥：安济桥
这座石拱桥始建于南宋绍定三年（1230），为旧时炎陵城西门户通道，是县内尚存修建年代最早的石拱桥，至今仍跨越在溪流之上，系县级文物保护单位。此桥长17米、宽4.8米、高4.7米，一墩两孔，用麻石、石灰、桐油砌筑而成。桥面平铺石板，两侧以麻石作护栏。
同治版《酃县志》记载了元朝县令李达撰写的《安济桥记》。其记云：“酃治西郭外有溪焉，厥流甚细。当大雨时，行山泉汇溢，奔腾汹涌，行者苦之。先是，邑人都统陈公康叔，字平宁，于绍定三年凿石鸠工建桥，以利行旅，工未蒇而没。经百余年，间有踵事之人终成道旁之筑。公孙屈甫妻、节妇江氏，追念先志，思有以继成之。不吝重金，数月竣工，更结亭其上，以资小憩，举向所废坠者成于一旦。”
据记载，乾隆壬戌年（1742）、嘉庆十四年（1809）、道光三年（1823）、咸丰六年（1856），安济桥先后得以维修加固。道光四年，酃县（今炎陵县）知县、书法家沈道宽隶书“安济桥”三大字，镌石竖碑其上。新中国成立后，政府出资对桥身进行了修葺。如今，桥上亭子及碑刻已不复存在，但桥体坚固如初，安详地聆听着今人匆匆前行的脚步。
最“红”的桥：接龙桥
位于城西的接龙桥为双孔石拱桥，横跨草坪河，桥之左右由两座山峰相护，左为湘山，右为天河山。2011年，湖南省政府公布“接龙桥战斗旧址”为第9批省级文物保护单位。
接龙桥于清咸丰元年（1851）冬，由县人罗绍颜、罗廷明修建，用麻石和桐油、豆汁、石灰混合砌筑。桥长28米、宽4.2米、高6.1米，设1墩2孔，大孔跨径13.1米，小孔跨径6.2米，桥面用条石作护栏。石桥两端原置有高80厘米、宽50厘米长方形青石碑各一块，正中楷书“接龙桥”三字。
接龙桥最显赫的身世，是1928年4月中旬毛泽东部署的著名的接龙桥阻击战。1928年4月16日，毛泽东率部从湘南回到炎陵县城。毛泽东在洣泉书院住下不久就接到报告：追击朱德部队的湘敌吴尚第八军张敬兮团和罗定“攸县清乡团”、罗绍志“茶陵挨户团”正从炎陵西乡大道向接龙桥方向窜来。
毛泽东根据情况变化立即召集指战员进行战斗部署，并率部前往城西出击。利用接龙桥周边有利地形，我军以两个营的兵力打垮敌人多次进攻。敌人在遭受重创后向茶陵方向溃逃。这次战斗有力掩护了南昌起义和湘南起义部队转移，朱毛两位伟人的巨手终于在炎陵紧紧地握在了一起，接龙桥也因此名留史册。
最高的桥：碛脑桥
碛脑桥位于大院农场境内，桥长20米、宽3.1米、高15米，单孔，跨径14米，两端有石阶，桥面无护栏。桥无碑记，乡民皆称为清代所建。现今，碛脑桥既是炎陵县海拔最高、桥面离河床最高的石拱桥，也是距县城最远的古桥。
大院人所谓的“碛”是指山间高瀑，“碛脑”意指高瀑上面那地方，“碛脑桥”就是高瀑上面的一座桥。碛脑桥下游不远处，就是呈三叠凌空飞泄、落差高达235米的东坑瀑布（神农飞瀑）。
碛脑桥以青灰色的四方形花岗岩石块砌筑。单拱拱圈由两排石块组成：第一排石块横向排列，第二排石块呈纵向铺设，两排石块构成的拱圈牢固地承受压力，并且可以均匀地将压力分散到桥两端的石壁之上。桥身基本上都是纵向浆砌的长方形花岗岩石块。在拱圈的顶部，也就是桥的正中央部位，桥身的石块只有一层。
碛脑桥东北通江西荆竹山，南通大院，附近10公里内全是深山老林，渺无人烟。大院到荆竹山20公里，可以想见修建过程中，工匠的生活给养、建桥的取材与运输何等艰难。此桥古为江西茨坪一带民众来大院贸易之要道，大革命时期，也是红军往来于江西井冈山与湖南炎陵大院、黄挪潭等老苏区的重要通道。
最“轻”的桥：画眉桥
画眉桥地处县城南隅，横跨草坪河，始建于清光绪年间，是一座由广东石匠倡建的石拱桥。设2墩3孔，每孔跨9.5米，全长36.5米，高6.5米，宽5米，两边有石栏杆，高1.2米。桥两端各有两个威武雄壮的石狮，桥侧立有一块建桥石碑。
石桥竣工落成后，工匠凿有石雕鸟笼，内雕画眉鸟，悬挂桥中拱顶下面，故名画眉桥。越年洪水，漂浮物将“鸟笼”撞碎，不复遗存。县人戏称，画眉桥是炎陵会飞的桥、最“轻”的桥。
1958年修建106国道，画眉桥被加固为公路桥。随着县城神农大道的延伸以及草坪河风光带的修建，画眉桥完成了作为106国道公路桥的使命，成为两岸居民休闲漫步的幸福桥。
1928年4月22日，毛泽东率领工农革命军经中村、水口再次来到炎陵县城。炎陵人民欢欣鼓舞，冒雨来到画眉桥，敲锣打鼓迎接工农革命军进城。1978年，上海诗人季振邦游览画眉桥后，激情澎湃地写下了《酃县诗草·唱给画眉桥》，并发表于当年第7期《诗刊》。