接 春

“接春”的习俗在炎陵很盛行，每到立春那天，人们便会赶回家，踩着立春的时刻，燃放一挂鞭炮或者点燃礼花和震天雷爆仗，隆重迎接春季的到来。一些人家除了燃放爆竹之外，还要在门前庭院内点燃三炷香火和两支烛火，焚烧一沓纸钱，供奉和迎接春神莅临家门。在农村，有人还要鞭打木牛或者泥牛，以消除牛的懒惰，并把泥牛的碎末撒到稻田里，以期新的一年五谷丰登。当然，这一天，也有一些人家要割了菜园里的韭菜回家，专门炒上一碗韭菜炒鸡蛋，一家人“嚼春”。立春日吃韭菜炒虾皮鸡蛋，或者在春季吃韭菜炒虾皮鸡蛋，都是有道理的。

根据《易经》的原理，立春之际大自然阴气正好由最盛逐渐衰落，而阳气则在阴气之中逐渐上升。人的身体一样，这个时节身体内的阴气最盛而逐渐衰减，阳气则逐渐恢复上升，所以，就要采取措施促进人体的阳气上升。《黄帝内经·素问》记载：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣。”所以，这一时节人要多吃一些补充阳气的食物，以生发体内的阳气。立春时节适合养护人体阳气的最佳食物，首推韭菜。按照今天的医学分析，韭菜能增强人体对细菌、病毒的抵抗能力，甚至可以直接抑制或杀灭病菌，有益于人体的健康。而初春时候的韭菜又是品质最佳的，《本草纲目》“正月葱，二月韭”就是这个意思。韭菜含有大量的膳食纤维，经常食用可以清洁肠壁、促进排便。所以，立春时节食用韭菜虾皮炒鸡蛋，既营养丰富，又含热量低，可以温中养血，温暖腰膝。这个“嚼春”就很有科学道理了。当然，也有人在立春这天“嚼春”嚼的是生萝卜，认为这天吃生萝卜可以免除疥疮和解除春天的困乏。

立春这天，有人说可以把生鸡蛋在桌面上竖立起来，有许多人试验过，也有一些人不相信，到那天拿枚生鸡蛋去试试也未尝不可。立春这天大人小孩子都不能胡言乱语，这在炎陵农村还是很流行的，因为是一年的四季之始嘛，它跟大年初一一样，在人们的心目中是非常神圣的，人们的一举一动，在这一天都意味着对一年的预兆，所以，立春这天逢人便道贺，恭喜“新春发财”“新春大吉”“新春如意”等是会令人高兴的。这个礼俗，不是一年两年形成的，也许跟春秋战国时期的“迎气”是一脉相承的。“迎气”就是每逢“四时”（春、夏、秋、冬）来临，在四时的第一个节气——立春、立夏、立秋、立冬，迎接那个季节的来临。据《礼记·月令》记载：“立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。”迎春于东郊即在都城东门外祭祀东方神，以迎接春天的到来，即时播种五谷，以利年成丰收。“迎春”回城之后，皇帝要“赏公卿诸侯大夫于朝”。皇帝赏赐陪同“迎春”的臣子们什么物事，已无从考证，但是，皇帝“迎春”以后要行赏，足见当时人们对“立春”节气的看重。

历史已经过去两千多年了，“迎气”的习俗虽然逐渐消弭，但是，“迎春”的习俗仍然没有丧失，一直延续到了今天。

现在，每到立春的时候，仍有许多人燃放鞭炮“接春”，立春日“嚼春”（有的地方叫“咬春”）“鞭牛”，就是从“迎气”礼俗传承下来的，只是“迎夏”“迎秋”“迎冬”的习俗已经淡化了，不再燃放鞭炮去专门迎接夏神、秋神和冬神了。