古城澱河

小时候，每当我打开老宅的后门，第一眼看到的必是澱河。它离我家老宅的后墙约百米。因为它太过凸显，使得它周边的景物都有点黯然失色，于是离它的距离好像也近了许多。

仲夏时节，高出水面的荷叶，绿油油的盖满了澱河，点缀在荷叶间的粉红色荷花，有的含苞待放，有的含羞半开，更多的则已怒放了。澱河长长的，直溜溜，远远望去，像是掉落凡尘的一支镶着红宝石的碧玉簪，煞是好看。

闲时水边一站，你能尽情地享受那荷花淡淡的幽香，飘逸四方，沁人心脾。

偶有飞来的翠鸟，落在莲蓬上，颤颤悠悠，专注地凝望着水中的游鱼，不经意间，它猛然像箭似的扎入水中，倏地，嘴中叼起一条小鱼，钻出水面，朝澱河旁的树枝飞走了。

三两座照管荷塘的高架雨棚，架立在荷塘边的四周。澱河周围是一畦畦的菜土，梨园、桃园在其间。三五栋冒着炊烟的农舍散落在菜土、果园内。

澱河居中，把它们一分两半：左岸、右岸。

为两岸人家往来方便，澱河中段有一柳堤，石拱桥洞，横穿其间，极似西湖的苏堤，只不过仅为其缩影而已。缩影也罢，桃红柳绿，小桥流水，绿荫浓浓，波光粼粼，尽显江南水乡本色。

稍略抬眼，近前望去，眼下看到的是你拥我挤的荷叶，深绿嫩绿相间，露出水面尺把高，被风一吹，摇曳不定；荷叶上的露水，银珠滚滚。在拥挤的荷叶间，一枝枝向上挺立的荷花，初露莲蓬，高高低低，或半隐、或全现，在荷叶间争相向人们昭示自己的天姿国色。

其实，“澱河”不是河，只是一条长长的、似小河的水塘而已。一个水塘能叫河吗？当你翻开字典，“澱”与“河”的释义，跃然纸上：浅浅的湖泊叫淀（澱），长长的水道叫河。“澱河”与释义竟如此形似，深浅也如此的雷同：长长的，浅浅的一道水域，当然得叫“澱河”了。经字典这么一解释，我倒觉得它的出处正宗，张扬也有了根基。

追根究底，它是早年间茶陵修筑古城墙时，因划地取土而留下一条长长的洼地，后因积水而逐渐形成的浅水长塘，其南北端各抵近南北城根，近似一条贯穿古城南北的中轴水线。

古城的澱河，不仅风景这边独好，上了年纪的老人都知道，当年它还盛产闻名遐迩的“澱河三宝”，就是“肥鲫、鲜藕、莲子好”。

提起澱河的鲫鱼，真是叫绝，个大、头小、背厚、腹肥，掂在手上，沉甸甸、胖嘟嘟，有巴掌大小。放上胡椒，加上佐料，清蒸出来，鲜美无比，这就是有名的清蒸鲫鱼汤。在豪华的宴席上，上菜前，每客一碗，一碗一鱼，客人剔骨吃肉后，剩下的，就是一副活脱脱的鱼骨标本了。

澱河的藕节，白里泛出嫩黄，近似半透明，又粗又长。刚从深泥中挖出来的鲜藕，洗洗后放进嘴里一咬，那脆脆的响声，那满口的藕汁，微微甜、淡淡香，犹如海南椰汁。

澱河的莲子白生生，粉嫩嫩，粒粒饱满，用冰糖蒸出来，清香四溢。古时，茶陵的京官，都把“澱莲”带回任上，作为馈赠亲友的上好礼品。

“澱河三宝”与它的环境有因果关系的。南宋筑城因取土而形成的澱河，位于城内中心地段的低洼处。明、清过后陆续形成的一条商业街“文星门”，其下水道的污水全泄流于此。数百年来，污水沉淀，澱河积下厚厚的一层黑油油又利于生物生长、肥气十足的淤泥，给莲藕的生长和鲫鱼的繁衍提供了极佳的生态环境，也为澱河造就了远近闻名的“澱河三宝”。