□ 朱力
鲁班是木工们崇拜的祖先,株洲在南北朝时就修建有鲁班殿。株洲南湖街这个鲁班殿是当时的泥木行业组织——鲁班会建造的。1918年军阀南北战争时曾被烧毁,后重建。
以前的泥木工匠都是做上门工夫,按日计酬。遇到较大的工程如建桥、盖房,则由包工头邀集一些泥工和木工来做,开工则来,完工即散,没有固定的组织。1792年,株洲泥、木、锯三大行业组成了鲁班会。鲁班会对外维护行业的利益,对内调解行业之间、师徒之间、主雇之间的矛盾和纷争。每年农历五月初七(传说是鲁班诞辰日),会员齐集,设宴为鲁班祝寿,并商议行业内外重大问题。
在第一次国内革命战争推动下,株洲各地鲁班会先后改组,建立由共产党领导的泥木工会,支援北伐战争,开展工农革命运动。“马日事变”后,泥木工会中的积极分子大部分被捕杀,工会沦为国民政府统治工人的工具。1936年,株洲泥木工会改组为株洲泥木锯业工会,由湘潭县总工会领导,从此,官办组织代替了民办的行业组织。
1936年,国民政府拟在株洲镇兴办工业,一大批外地营造厂商(建筑商)云集株洲承办工程。如是,株洲镇也开始自办营造厂,如润记营造厂等。1945年,株洲泥木锯业工会改组为泥水业和锯木业2个分会。1946年,国民政府设立株洲机厂(田心机厂前身)筹建处,有14家建筑厂商先后来厂施工。1948年,国民政府兵工署着手重建十一兵工厂(331厂前身),有华泰、工大、天兴、正兴隆等营造厂中标。
1949年9月,湘潭县总工会在株洲设立办事处,领导株洲建筑工人改组旧的泥木工会,建立建筑工会,包括泥木、油漆、窑业、锯木、石灰等行业。此后各行业自建分会,其中泥木工会人数最多(700余人)。解放初期,由于株洲工业建设的需要,一些外地营造厂仍留在株洲,他们组成同业公会,加入市工商联合会,接受共产党领导。在数家省部属工程公司落户株洲,株洲也相继建立一些建筑工程队后,外地营造企业陆续离开株洲。
原鲁班殿占地1000多平方米,坐北朝南为两进两厢殿堂式建筑。鲁班殿经常有花鼓、湘剧戏班子在这里唱戏。解放初期,株洲市政府连一个能开大会的场地都没有,一些大型会议都要跑到鲁班殿来开,1950年5月24日,株洲镇第一届临时代表会议就是在鲁班殿里召开的。后来鲁班殿被当成低压开关厂的厂房。文革后的鲁班殿已经破旧不堪。