曹冲称象的智慧从何而来

曹冲称象的故事几乎人人皆知。它不仅被编入各种儿童故事读物，而且是小学语文教材中的经典课文。但是，这个传统故事里的不少情节却值得深究。

“往船上装石头”的做法是对的吗？让我们来看看史书上是怎样记载的——冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖大悦，即施行焉。

可见，《三国志》里的曹冲只是说“把同等重量的其他小东西装到船上”，至于往船上具体装的是什么，并没有说清楚，更没有说“往船上装石头”。故“往船上装石头”的情节，恐为后人演绎和杜撰。

那么，曹冲称象的智慧从何而来呢？

古书《符子》讲战国的时候，北方的一个部落给燕昭王进献了一头巨大的猪。燕昭王问大臣们有什么办法可以称这头大猪。水官说可以用“浮舟”来称量，就是用船来称量。燕昭王采纳了这一做法，最终得以称出这头大猪的重量。

用船称猪的方法和用船称象的方法是类似的。

曹冲所受的教育，在当时来说应该是最好的。他的老师一定是博古通今的大学问家，很可能给曹冲讲过如何用船称猪的故事。因此，曹冲就知道用前人这一称猪的方法来称象。所以，大致可以推断，曹冲称象的智慧来自于对前人经验的借鉴，而不是单靠神童的智商想出来的。

(摘自《福州晚报》)