食花者说

□ 茅道

有个认识的女性朋友，最近开了家花店，生意不是太好，进项折抵货款和人工开支后，往往剩不下几个钱，跑来让我出出主意，我说，要不，你想想法子，开发几个以花为主料的菜品，重新做回餐饮老本行？

建议当然是玩笑，花是用来看的，不是拿来吃的，这是一般的日常生活体验，也是一项基本的美学准则。当然，这只是针对当下而言，在食物匮乏的古代，漫山遍野的花儿也是重要且合理的碳水化合物来源之一，连贵族屈原都得“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，更遑论一般的普通老百姓了。也因这样的原因，历朝历代的文献笔记里多有食花之记载，甚或还有具体的烹饪流程，最搞的当属明王象晋编撰的《群芳谱》了，这本是一部介绍栽培植物的农学著作，其间却花了大把笔墨描绘各种花卉的食用之法，“为蔬、为粥、为脯、为粉，皆可充用”、“春采芽或花瓣，以面煎之，味脆美，可以久留”、“采初开花，去其櫜蕊并白色者，取纯紫花瓣捣成膏，白梅水浸少时，顺研，细布绞去涩汁，加白糖，再研极匀，瓷器收贮任用，最香甜”之类的记载随处可见，知道的是农学书，不知道的还以为翻开的是明代版的《贝太厨房》……

充饥之外，追求精神文明享受的士大夫阶层，还在鲜花入馔一途上玩出了更多新花样，宋代文人林洪（字龙发，号可山）写了本收录山野所产各种食材的烹饪方法的《山家清供》，涉及鲜花为主食材的肴馔就达十数种之多，梅花、桂花、牡丹、芙蓉这类寻常只做赏玩之用的鲜花，在林洪的笔下都成了可口诱人的珍馐美馔，最有名的当属“雪霞羹”了，“采芙蓉花，去心、蒂，汤焯之，同豆腐煮，红白交错，恍如雪霁之霞，名“雪霞羹”，操作不算复杂，菜名倒是出乎意料的诗情画意，颇为契合作者诗文书画皆精的身份。到了明清时期，鲜花入馔的品类更多也更为普遍，明代大文人高廉的《遵生八笺·饮馔服食笺》就将金雀花、紫藤花、茉莉花、栀子花等鲜花的做法收入书中，至于《红楼梦》里提到的“木樨清露”和“玫瑰清露”，至今在网上活跃的一批手工达人还会用鲜花来泡酒，以“某某酿”的名头在线上线下销售，据说生意还不错。

即便时代发展到今天，鲜花入馔在日常生活中也随处可见，闻名天下的云南鲜花饼自不须提，各色点心和汤品中也时见鲜（干）花点缀——我自己熬酸梅汤时，也习惯熬成后撒些干桂花上去——只不过，这样的点心或者汤品，多只借鲜花之香，并不是要将那做辅料的鲜（干）花大喇喇地吃进肚中。

真正将鲜花当做可食之物大喇喇下肚的，北地的槐花面算一种吧，槐花细细择过，跟面一起和，可做汤面，也可摊面饼，总以面少花多为要，想来也不外饥荒时代“瓜菜代”之余韵；株洲南四县及临近的江西，作兴初夏时采摘木槿花入馔，可清炒，亦可跟肉片同炒，还可为汤为羹，成菜红白相间，煞是好看，入嘴也是糯软无比，还有一股若隐若无的花香隐匿其间；我在老家的时候，还吃过炒栀子花，没错，就是汪曾祺笔下“去你妈的，我就是要这样香”的栀子花，择洗毕，辣椒蒜子一通爆炒，花俗气，辅料也尽可能地简单粗暴，这很家常，也很湖南；哦，对了，还有南瓜花，本地餐馆常见，一般是清炒，也又拿来炒鸡蛋的，粉粉的，糯糯的，其上还有些扎嘴的小绒毛，入嘴也是别有一番情趣……除此之外，以我并不太过贫瘠的饮食体验来看，再未见过以花为主食材的各种菜品。

还有一种花，稍上点档次的饭局上常见，便是菜碟边缘用以点缀的各种装饰品，有用真花的，也有用瓜果雕成的各种花的形状，真花还好说，市面上采买即可，瓜果雕刻则一般由后厨大师傅主刀，功力够的，雕出来确可以假乱真，吾友武亚斌，当年全国最年轻的湘菜大师，就使得一手出神入化的好刀，各大酒店有重要接待任务时常请他出马雕刻各种盘饰，据他言，这些雕好的花是万不能吃的，饭局终了还得收回厨房，浸在水中留待下次再用——毕竟，这门手艺是个细致活儿，极为耗费厨师心血——倘有那不开眼的不小心吃掉或是让花有了损伤残缺，一顿破口大骂是免不了的。骂谁？当然不会是前厅楼面的同事，而正是摧花者阁下啦！