跃动的小红帽

肖日东

出了小区左拐，过一个龙脖子路，就有一个偌大的菜场。然而，每天一大早，总会有来自城郊的菜农，在这段龙脖子路上，摆上几棵翠绿的白菜，或是一捆水灵灵的大葱，等待着顾客的挑选。他们或站或蹲在自己的小菜摊旁，眼睛却时刻不离来来往往的人群。期待着哪一家的主妇能早点看上这些新鲜的蔬菜。那满面烟尘的脸与这灰蒙蒙的晨冬没什么两样。

就在这一群流动的菜农中，有一位上了年纪的老妇人很是打眼。倒不是她的菜品有多么不常见，而是那一身干净的行头，让人不自觉多看上两眼。特别是她头上戴着的小红帽，在一群灰黑色的着装中显得那样别具一格。那是一顶颜色鲜亮的毛线帽，帽顶束着麻团般的毛线球，辫梢还各坠着一颗算盘珠大小的小红球。每当老人弯下腰时，那两个红色的小球便垂下来晃悠，像两只追逐起舞的红蝴蝶。她摆放的蔬菜确实与其他菜农有些不一样。那一捆香菜，露出来的根须都洗得白白净净。韭菜虽然沾有泥土，但剪切得十分整齐，在这一排杂乱无章的地摊中，看起来格外清爽。

也许是年纪大了，或是进城次数不多，她就坐在随手带的小板凳上，很少说话，也不像其他菜农一样，见人隔老远就吆喝起来。有顾客在她的摊位前停留询价时，她急忙站了起来，佝偻的背弯得像弓，那双手不自觉地来回搓着，刀砍斧削般的脸上挂着些拘谨的笑意。也许是她这份与普通菜农不一样的表现，让我对她有了更多的关注。

后来偶然听旁人说起，才知道这位老人的日子过得比谁都难。老人住在不远的城郊，老伴十几年前已经过世，一个人跌跌撞撞、好不容易把儿子拉扯大。原本想着儿子成年了，苦日子应该也熬到头了。哪知麻绳专挑细处断。成为货车司机的儿子，在一次雨夜送货中出了严重的车祸，送到医院三天三夜才抢救过来。虽然捡回来了半条命，但脑子受了重伤，时而清醒时而糊涂，娶回来的儿媳头脑也不太灵光。唯一让她庆幸的是，已经上五年级的小孙子，不但学习成绩优秀，而且还能帮她做些力所能及的家务。按理说，国家已经给了她们最低的生活保障，她本可以就这样生活下去。可劳累了一辈子的她，没有自怨自艾，而是倔强地活成自己希望的模样。她就如同悬崖边上开出的一朵花，纵使历经风霜雪雨，仍把根稳稳地扎在岩石里。

她每天前脚刚把小孙子送到学校，后脚就到了自己的菜园子，侍弄那一园青绿。等园子里的蔬菜长得差不多了，她就料理一番，把多余的挑到城里来卖，换些零花钱补贴家用。讲起这些的时候，很难从她脸上看出命运带给她的苦难。特别是一个个陌生的顾客对她种的菜称赞不已时，那张满是皱纹的脸又舒展开了。特别是头上那顶红色的毛线帽，好像也受了莫大的鼓舞，跟着她忽闪忽闪地跃动起来，笑意盈盈。

有些顾客买了一捆青菜，忘记了配菜的大葱。正准备返回菜场时，她急忙把那已经成捆的葱拆开，随手掰下两根塞进人家的菜篮子。顾客有些过意不去，想着付些零钱。她却急忙把那收款的二维码盖了起来，一边摆摆手，一边笑着说：“自家种的，也值不了几个钱，拿走就是。”自始至终，她就那样笑着，没有过多的话。

终于，她挎着空篮站起身，小红帽上的绒球轻轻摇晃，仿佛两簇微型的火焰，正舔舐着冬日的清寒。我忽然明白，那红色并非与苦难对抗的旗帜，而是生命本身倔强的光。它就像轻轻落入水里的朱砂，无论经历多少辗转，都在无声地洇染、渗透，执意改变整幅画卷的底色。