江心那片桑洲

贺志伟

湘江流到株洲西北、与湘潭交界的地方，忽然在江心铺开了一条洲。窄窄长长的，从这头走到那头，不过三里的光景。江水从两边流过，声音极轻，若不细听，几乎以为它是无声的。

这便是古桑洲，洲上极静。

近处是密匝匝的桑林，叶子阔大如掌，绿得发暗；稍远处，几栋屋舍依桑而立，白墙黛瓦，在绿荫里时隐时现；更远处，江面开阔，对岸的田地和村道隐隐可见，像裱在旧纸上的淡墨画。

渡船是铁壳子的，马达声在江面上传得很远。可一靠岸，声音便没了。踏上洲去，脚下是水泥小路，贯穿东西。路两旁全是桑树，五月的风从江上吹来，桑叶翻动，露出背面一层绒白，沙沙地响——那声音细碎而绵密，像远远的有人在低声说话，又像无数细小的东西在轻轻咬啮着什么。

桑林深处，人家散落，白墙黛瓦隐在桑树后面。门前常有三两老人闲坐，并不言语，只是静静地吹着江风，看着来人。有游客走近，他们便微微笑一笑，你若问路，他们才轻声应答，那声音软得像怕惊了桑叶上的露水。

洲头有一株古樟，一千三百年了。树干粗得要几人合抱，虬枝盘错，向四面伸展开去，撑开一整片浓荫。树下的罗瑶古墓静悄悄的，石兽半埋在土里，青苔爬上碑石，洇出深深浅浅的绿。明代正德年间，罗瑶资助寒门学子张治，张治后来官至太子太保、礼部尚书，便在洲头立“崇义坊”以报恩情。那故事就藏在古樟的根下，不声不响，却让人觉得时光深不见底。

洲上颇喧腾。这喧腾不是人声，是桑林里的生机。桑葚熟了，紫黑的果实一串串坠在枝头，沉甸甸的。游客钻进林子里，伸手摘一颗放进嘴里，汁水在齿间迸开，甜得人眯起眼睛。林间不时响起惊喜的叫声：“这边好大！”“快来，这棵甜！”那声音是压不住的，带着孩子似的欢欣。可这喧腾也是温润的，像桑叶上的雨声，闹而不燥。

更深处，还有一种喧腾，是外人听不见的。农家蚕房里，千万条蚕伏在桑叶上，嘴巴一刻不停地啃食，发出极细密的沙沙声，像细沙轻轻摩挲，又像春夜里细雨落在瓦上。农人说起蚕来，语气里带着怜惜：“娇贵得很。”所以游客想进蚕房看，多半是要被婉拒的。那份喧腾，便只属于洲上人家了。

洲尾有渡口，船来船往。等船的人三三两两散坐在江边石阶上，并不着急。有个老人常在那边钓鱼，鱼竿插在岸边，人却靠在树干上打盹。鱼漂在水面上轻轻晃着，也不知是鱼咬了钩，还是风吹的。船来了，他也不急，慢悠悠收竿，慢悠悠上船。船上的人也不催他，就那么等着。

江水拍着洲岸，那声音闷闷的，却绵绵不绝，像是这洲子千年以来一直哼着的调子。

水是湘江的水，洲是桑树的洲。江水涨了又退，桑叶落了又生，游人来了又走。古桑洲还是那个样子，在江心静静地绿着。