闲敲棋子落灯花

罗治台

我休闲的最爱便是下中国象棋，早些年游戏于街头巷尾棋摊，后来升级到网络。年轻时争强好胜，一玩起象棋来就忘记了时间，深夜不归家，害得妻子独守空房而为我担惊受怕，有时还玩一局五元的小赌，谁输谁请对手吃盒饭就更不应该了，现在想起来都叫人脸红。有了互联网后就改在联众大厅与人对弈了，不再赌棋。

中国象棋起始于何朝何代？未有定论。不过，可以肯定的是，其历史非常久远，远可追溯到战国时代，那时就有了“象棋”词条。传说中国象棋是韩信发明的，是给士兵闲时消遣用的，想想也说得过去，棋盘中间不是有“楚河汉界”四字吗？不过，仔细一想就不对了，任何游戏都是逐渐发展起来的，是群众的智慧，某一人就很难做到尽善尽美。中国象棋也不会例外，据考证，中国象棋的雏形阶段，对弈的双方各为六子。随着时间的推移，象棋才由简而繁，由陋及精地发展开了，及至宋代，象棋便完善成双方各执十六子，即现在的一将（帅）二士双相双马双车双炮五卒（兵）模式。我们今天玩的中国象棋便是这种版本。

读明清小说，常见描写文人墨客之高雅的一句话是“琴棋书画，样样精通”。后来，这句话便延伸到褒奖深闺才女之中了，甚至后来还形容到秦淮名妓头上了。从中我们可以窥出一斑，即岁月流逝，时代变迁，琴棋书画也悄无声息地普及开来，至少“棋”不再是士大夫们的专属专利了。当然，这里的“棋”不止是象棋，还包括围棋，只是象棋比围棋更普及，更趋大众化些罢了。及至明清，中国象棋便有了专著棋谱，如《梅花谱》《橘中秘》等，从而为中国象棋的普及和提高奠定了理论基础。

关于下棋流传着许多美诗佳句，譬如唐朝杜牧的“雨暗残灯棋散后，酒醒孤枕雁来初”，又譬如宋代赵师秀的“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花”等。当然，还流传着许多与中国象棋相关的传奇故事，譬如，最著名的一则故事便是“宋太祖赌棋输华山了。传说赵匡胤年轻时挚爱象棋，而且棋艺精湛，一次，他行军路过华山时，与道士陈抟斗棋豪赌华山，最终输了。不过，故事结局很完美，后来做了皇上的赵匡胤为了履行当年的“白条”，专门下旨免去华山周边的赋税。这则轶事，堪称天下第一赌。

当然，下棋以切磋棋艺为佳，朋友之间，偶尔搞点小惩罚，或小意思也无可厚非，譬如钻桌子，粘胡子，请吃盒饭等，目的是为了提高棋艺水平。只是千万不可打赌，凡赌都是不可取的，对身心健康和家庭和睦有百害而无一利。

其实，玩棋就是玩棋手的智慧、意志和体力，当然，也能陶冶玩家的情操。自古以来，“棋”被文人墨客列为“四艺”(琴、棋、书、画)之一，素有“棋运兴，国运兴”的说法，而深受我国民众的广泛欢迎。

中华人民共和国成立后不久，中国象棋便正式纳入全运会，列为竞技体育项目之一。记得20世纪80年代，株洲市工会特别重视职工的棋类竞赛。有一年，我就职的株洲供电局组成的象棋代表队在全市县以上单位的棋赛中，一举取得中国象棋团体第六名的好成绩，真是很不错了。要知道，那时株洲市大型国企如云，大厂有三三一厂、田心机厂、硬质合金厂、冶炼厂、化工厂等，其它企业如铁路、桥梁厂、湘氮、石棉水泥厂、麻纺厂、轮胎厂、大汽配等，都是上千职工的大型国企，再加上醩陵、攸县、茶陵、炎陵、株洲县五个县级棋队，可谓高手如云。

不过，到了20世纪90年代之后，许多国营厂矿相继改改制了，从此，很少组织大型职工棋赛了。不过，对棋手们来说，有无赛事不是很重要，重要的是中国象棋依然是广大群众休闲的一种方式，不会绝迹。