■原载茶陵《南浦潮》 暑假往事 何庆文

母亲是个谦卑的人，总觉得我们家对组里的人有太多的亏欠。读小学期间，一有空，看到别人家有事，母亲就喊我们去帮别人打下手。

走在路上，别人挎个菜篮，她也吩咐我们去拎一下。我中学考上了一所离家很远的学校。原以为会少干点农活，但还是不能幸免，因为学校不是每天上课，何况还有寒暑假。

漫长的夏季，天气炎热，摇着蒲扇。户外炙热的阳光烤着就更恼人了，农事与季节有关，一刻也不能耽误。七月一过，南方农村种植水稻的，就开始擦亮农具，准备双抢了。母亲永远是最积极的那个人，她做事总是不容许拖拖拉拉，每年田里的稻穗还没完全黄，母亲就喊我们下田割稻子。母亲这样安排，只为了抢先做完自己家的农活。

母亲的这种做法，多次受到一些人的批评，说她不懂科学种田。母亲反驳，说稻穗全部黄了，老的那部分稻谷熟透了，挨一下就会掉到田里去呢！她嘟着嘴，不愿再答多余的话。别人陆陆续续开始抢收早稻了。母亲吩咐我们拿上镰刀，分头扎进别人的田里。在别人家干活，因为主人的心思在农活上，也不会过多地客套。大家静默着，一片“咔嚓、咔嚓”的镰刀声，回望身后，是倒下去的庄稼。直到日落西山，大家才告别田野。割禾只是收割早稻的一部分，还有一道程序是打稻子。大人在哪里踩打稻机，我们小孩搂割下的稻穗给他们，将谷粒分离下来。大人欢快地踩着打稻机，一边催促我们加快速度。等回家时，才发现衣裤上沾着泥，皮肤已没有原来的底色。洗过澡后，才感到格外清爽。插晚稻了，南方的稻田尽是蚂蟥。

看着大人不时地将小腿抬出水面，将脚上黑乎乎软兮兮的东西扯出，一滴滴的血流下，胃里泛起一股酸醋味。试着将自己的脚也抽出来，看着蚂蟥咬合在自己脚上，多少次偷偷地用衣袖抹过眼泪。大人回头，说：“又出汗了？”

漫长的双抢何时结束？什么时候才有真正的暑假呢？回家将在外面的所见所闻说给母亲听，比如有人说没请你你也来了，比如有人说你插的秧苗太深了之类的，说这些的目的，无非是想找个托词不再去别人家帮忙。母亲丝毫不受干扰，说下次把事情干好点，向你哥哥学习，晚上做功课。并且说，你父亲在外工作，好多事都辛苦了乡亲们呢！母亲不放心我们，有时干完自家事情还来对我们考勤。

每年暑假，我们最爱到平叔叔家干农活。平叔叔家有许多书，丰富了我们平日枯燥的生活。平叔叔一家人也能让普通饭菜活色生香。我们兄弟爱报名去平叔叔家，主要是因为平叔叔是一个随性的人，他每天上午和我们一起忙着，一场午睡常常睡到下午三四点，并且会关爱地说：你们也回家睡下吧，我到时喊你们。母亲是没有午睡习惯的，晒着谷子，看着秒钟晃荡。见迟迟没有动静，她把我们拍醒，然后去喊平叔叔。一边走一边说，这个平宝啊，一点都不清白，万一变天了呢？我不来是不行了。

许多年之后，我逃离了乡村，却开始有了挂念。每当双抢季节，我就开始揪心，父亲不在，母亲渐老，弟弟还幼。家中的几亩田，怎么办？我选个日子回家时，许多人头在我家汪汪的水田里晃动。我回家变成了一种象征，一次对庄稼的检阅。帮忙的其实并不是本组的，本组的年轻人都外出务工了。来帮忙的人都是相邻组上的人，他们说，听说过我母亲的故事，知道有这么一个热心肠的人。

这样的人需要帮忙，怎么能不帮呢！