米莲子

谭熙荣

提起米莲子，我心里交织着愉悦和爱怜。缘何？一是美，“爱色”之人，岂有不动心者；二是弱小，观之有同类之惗。

单说米莲子这三字，码字人恐怕没有不喜欢的。米，小也，也许是我个子的原因，对于美人美物，总以偏小为爱。一米七甚或更高的美女，在我的审美评判里难给高分。莲子，自然让人联想到荷花，那种出淤泥而不染的美，不禁使人怜香惜玉。

说起米莲子的芳容，就更惹人疼爱了。树小，叶小，花小，果实也小，却是圆韵、精致，所谓浓缩的都是精华。墨绿色的细叶，孕育着盎然的生机，虽无婀娜之妖，但显一种平实之美，仿佛朴实的村姑，不用什么洗面奶，脸上留下太阳的馈赠，青春、阳光、健康。

米莲子的果实，皮薄籽大，能食用的部分很少。果实起初呈淡红色，熟了，沉淀为深蓝，近黑，微甜。米莲子如同染色剂，比洋米饭更厉害，只要吃上一两粒米莲子，嘴巴便留下鲜明的记号，像用蓝色的口红打过一样。设想米莲子能染布，这种晶莹剔透的深蓝，一定大有人爱。

有洋米饭的地方，一般也有米莲子，似是姐妹，不离左右。然食用米莲子须吐籽，麻烦，可食部分也不多，而洋米饭可以全部吃掉，实用。米莲子的好，主要在它的观赏性。

十几年前，我第一次移栽米莲子。过了天桥，右边是一座闸门，左边是一堵黄泥高坡，几丛单薄的绿色中，便有几棵米莲子，小而瘦弱，营养不良。心怀喜爱与恻隐，小心挖掘，不惜动用手指，生怕损坏了根系。拾得两棵米莲子，满心欢喜，仿佛抱得美人归。找泥巴，拿花盆，细心侍奉，米莲子由在野而入朝，喜入婆家，终成正果。自此，一有闲暇，我便近而观之，爱不释手。洒点水，叶碧珠滢，越发伶俐。当第一片新叶闪入眼帘，那么嫩红，如婴儿般的纯真、可爱，内心涌起绵绵的爱意。女大十八变，大约两年之后，米莲子像脱胎换骨，由丑小鸭变成了白天鹅。叶片厚实，蓝得更深，也结籽了。花盆不大，我想给它安个新家，使它有更大的舞台，便将米莲子挪到了花池里。因为主根强劲，穿过了花盆底眼，这次移栽，主根不小心被劈开了一段。满以为没事，殊不知红颜薄命，这棵米莲子先是部分落叶，继而剃了光头，最后枯萎而去。后来反省，可能是细菌从伤处进入，蔓延开来，伤及了年轻的生命。

而另一棵，在花池里开花结果，顽强地活着。我怕它太孤单寂寞，又移来一棵，植入花池，就像小妹妹，慢慢的，慢慢的，也长成了妙龄少女。

种了十来年的米莲子，也不知道它的大名。几次百度，均无果而终。忽然想起我的同乡好友，林学院毕业的谭先生。很快，微信传来截屏图片，上载：赤楠，别名金牛子，桃金娘科、蒲桃属灌木或小乔木，花期6—8月，生于低山疏林或灌丛。

原来，貌美如花的米莲子，还可以长成大帅哥。纤纤少女变性为男，胡子拉碴的，少了许多的曼妙，心中猛一失落，倒不如不知道的好。