客家习俗：请新客

炎陵县的客家人，有一个习俗，每对恋人婚后的第一年，男方家都要邀请女方的新亲到家做客也叫“认门”，客家话叫做“请新客”。

“请新客”很讲究，一般安排在年初六到十五前。因为，新婚头年，夫妻双方必须初二到岳父母家拜年也叫“回门”。客家人有一套例子：叫“初一崽、初二郎、初三初四拜街坊”。在岳父母家住上一两晚，回来就得准备请新客了。

按相约好的日子，男方要派车去女方家接新亲，新亲成员是：参加送嫁以外的女方亲戚，如：女方的叔伯及叔伯兄弟姐妹，还有女方的姨妈及俵姊妹等。少的一桌，多的两三桌。

新客里女方会安排一位善于喝酒的辈分长者为头，这个头被叫“外事头”，男方去请新客时会带一把新勾把伞，这把勾把伞就是女方家的“尚方宝剑”，此行做新客，一切行动全部由持勾把伞的“外事头”全权负责。

新客到达男方家，必须放鞭炮，男方长辈到门口打拱手迎接，（按：“接伞”——“开面”——“吃茶”——“打点心”——“吃饭”等一整套程序接待。）“接伞”就是：男方长辈上前接过“外事头”的勾把伞，引导新客外事头走第一，新客依次进门，进们后行“开面礼”：“开面”就是洗脸，两三个脸盆盛上热水，脸盆边搭上新毛巾，洗脸架上还要放上新开封的香皂。每位新客洗把热水脸。

接着就是“吃茶”：茶点有瓜子、花生、豆喇，姜糖丝和各种水果，不管男女都要发2包好烟。说是“吃茶”其实还得上酒，每人按需都要喝一点酒热身。

然后是“打点心”：每人一碗鸡汤煮圆鸡蛋或甜酒蒸蛋，桌子中间还有蒸米果，年糕等几大碗，吃这一碗点心就有讲究了，每碗都是三个蛋，新客最多只能吃两个，意味“好事成双”，剩余的夹出放在米果碗里，叫“有剩有余”，然后把鸡汤和肉吃了。如果，哪位新客不懂规矩又不看“外事头”行事，把蛋全吃了，今后女方在男方家里就会落下笑柄。

“打点心”过后，紧接着就是吃饭。按礼数，“外事头”坐上席，男方长辈要拱手请“外事头”就坐，“外事头”到达席位后，要在他的杯中添酒，意为“定座”酒，并再次拱手请就坐。农村堂屋对大门那面墙正中供有“神台”，“神台”下面摆上一张“八仙桌”“八仙桌”靠近神台那方就是上席，镜面左边为一席，“外事头”专座。挨上席就坐的是男方家的长辈，叫“陪席”，其他新客按辈分或年龄坐前席和左边席位，右边席位为男方“执酒”和“陪酒”。这个“执酒”和“陪酒”那可要有酒量。待宾客全部就坐后开始上菜，全桌“十碗荤”。“执酒”开始筛酒，这筛酒也有礼数，首先筛上席的”外事头”,然后筛陪席，筛完上席的酒后，必须转一圈“手花”，即锡酒壶嘴按顺时针方向转180度，再给前席筛酒，前席筛完再转一圈“手花”筛左上，依次左下，右上，最后到自己。筛完酒，酒壶嘴应朝“执酒”人。

陪席和外事头讲几句感谢、祝福的客套话，带头夹菜后，其他人才可以跟着上席人依次吃菜，夹菜不能“过河”，不能“交手”，说白了，就是不能任性，要懂规矩。席间“执酒”和“陪酒”必须想方设法劝新客尤其是“外事头”多喝，喝醉。

客家人请新客其实只有一个目的，就是要把新客陪好，陪醉为止。如果新客尤其是“外事头”没喝尽兴或整个请新客过程中哪一个细节没到位，都会导致“外事头”“扽伞把”。所谓“扽伞把”，其实就是新客因为接待不周而表露不满之意。这里也有一个典故：某人做新客，因为主人家没灌醉他，最后在离开男方家时，故意将那一把“勾把伞”在门方上重重扽几下，回到女方家说：你亲家家里没点能力，酒都像水一样。

请新客，一般是新客来家住一晚，吃两餐“十碗荤”，第二天早饭后回家，因此，第一餐必须在男方家里，第二餐也可以在男方的叔伯家里。

新客回家时，一定记得要把那把勾把伞交由“外事头”带回，来者都要打一个红包，一百、两百不等，然后派车，放炮热热闹闹相送。