早在2001年召开的九届全国人大四次会议上，时任国务院总理的朱镕基在听取九届全国人大代表、炎陵县副县长曾筱萍的发言后表示，要把炎陵县基础设施建设规划好，修一条高速公路过去，再造一个张家界！如今，随着神农谷国际文化旅游度假区项目的正式签约，20万炎陵人民的梦想正在逐步变成现实。
按照项目规划，新华联集团携手科瑞集团、德力西集团、南翔集团和星牌集团共同投资建设神农谷国际文化旅游度假区。该项目选址炎陵县神农谷、大院、梨树洲等旅游景区内，开发建设含原生态酒店、神农炎帝文化博物馆、艺术家创作基地等旅游设施，将形成一个高端文化旅游观光、休闲度假、健康养生综合项目。
全国工商联副主席、新华联集团董事局主席兼总裁傅军在签约仪式上表示，近年来，国家把旅游产业作为战略支柱性产业来发展，刚刚闭幕的十八大也提出要加强生态文明和文化的建设，为旅游产业的长远发展创造了一个良好的环境。随着炎陵境内对外连接的几条高速公路和衡茶吉铁路的建设通车，炎陵作为一个旅游度假区开发建设的条件已经基本具备，所以这一次他们下了很大的决心，正式确定来做这个项目。
傅军表示，这个项目的建成，对于开发炎陵的旅游资源，将旅游资源转变为经济优势，将会发挥重要的作用。新华联集团将会与其他四个集团并力合作，高起点规划、高质量建设、高水平运作，把神农谷国际文化旅游度假区打造成一流的国际休闲度假区。
新华联不动产股份有限公司总经理苏波在接受媒体采访时也表示，此次五大民营百强企业联手进入炎陵，看中的就是这里丰厚的人文历史和优美的自然景观。经过前期的旅游开发，这里已经形成炎帝陵、神农谷等多个景区，具有非常好的基础。今后将会开发成一个针对不同阶层客户群的综合性旅游项目。
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