降低刑事追责年龄是时代之需

□ 马新声

全国人大常委会会议2020年12月26日表决通过刑法修正案（十一），将刑事责任年龄从之前的14岁下调到12岁。

对于这条更改，引发了社会热议。有人质疑：是否有悖于我国刑法一贯的对少年儿童的危害行为以教育为主、惩罚为辅的政策？是否有悖于法治文明导向？

但更多公众赞成与支持。一是科学立法和社会治理现代化的要求。近年来，青少年启蒙年龄提前、营养条件越来越好，特别是信息时代互联网等冲击带来的生理、心理及智力发育程度越来越快，认知、辨识能力增强。因此，在即将实施的民法典中，将限制民事行为能力的年龄标准从10岁调低到8岁，赋予其实施与年龄、智力相适应民事法律行为的效力，刑法随后作出相应修改，也体现了立法的系统性与严谨性，恰恰肯定与尊重了未成年人的自主意识。

二是有其现实必要性和紧迫性。按之前规定，如果没有满14周岁，无论实施何种恶性犯罪都追不了责，势必带来刑罚的困境与尴尬。比如，发生在2019年10月20日引起舆论哗然的“大连13岁男孩杀人”一案，虽然手段残忍，社会影响恶劣，但法律就是法律，最终因为无法追究刑事责任，只能眼睁睁地看着这个小恶魔“逍遥法外”。近年来，未成年人犯罪特别是14周岁以下未成年人犯罪并不鲜见，如果能早日罚当其罪，悲剧就可以更少发生。甚至，有的成年犯罪，利用了不满14岁这个空窗期，物色、利用、教唆他们犯罪，让他们变成操弄的工具。如果能降低追诉年龄，就能让这些坏人不能轻易得逞,不敢妄为。

立法的本意不是惩罚，而是更好地预防、教育与挽救。新的刑法也规定了严格的适用条件：已满12岁未满14周岁的，负刑责的仅限于“犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡，情节恶劣的” 特定情形。同时规定：因不满16周岁不予刑事处罚的，责令他的家长或者监护人加以管教；在必要的时候，依法进行专门矫治教育，集成公安、家庭、学校、社区等各方面力量进行矫治，充分彰显了对未成年人的人文关怀与保护。