可乐中含有的柠檬酸和碳酸氢钠一起作用于胃石，可以将其逐层溶解。同时，可乐产生的大量二氧化碳气体能使胃膨胀，胃石处于较大活动空间就容易撞击、滚动，以致碎裂。
喝可乐对一部分植物性胃石的患者有效，尤其是那些新形成的植物性胃石。但是如果患者胃石形成的时间非常长、非常坚硬，或者不是单纯的植物性胃石，仅靠喝可乐进行碎石的效果就不太理想了。而且可乐中含有咖啡因和糖，如果胃石症已经引起了严重的胃溃疡，或者患者年龄较大，有心脏病、糖尿病等基础疾病，则不适合喝可乐。
