土家人的背篓

老家张家界“山高树木多，出门就爬坡”。道路崎岖狭窄坡陡，挑担子不方便。因此，背篓成了土家人不可或缺的生产和生活工具。土家人生活在山里，一生离不开背篓，各式的背篓，展现土家族独特的文化和精湛的手艺。

在土家人的习俗里，土家姑娘出嫁要有洗衣背篓作陪嫁，女儿生孩子娘家要送一个儿背篓作为做“祝米酒”的礼品。走亲戚要背花背篓，砍柴、扯猪草要用柴背篓。世世代代的土家人与背篓结下了不解之缘。

“宁可食无肉，不可居无竹”。土家人喜欢种竹子，房前屋后，山林中竹林随处可见。他们用竹子编织箩筐、撮箕、筛子、凉席、竹床和鱼篓等。竹与土家人生活密不可分，他们把竹子的作用发挥到极致。

竹的种类有楠竹、水竹和紫竹。因质地和颜色异用途也不尽相同。楠竹高大粗壮肉心厚，劈成篾条编织的柴背篓风格粗犷、坚韧结实，安装上用韭菜叶状的青篾条纵横交错织成蜈蚣似的竹麻花背篓系，背上一百多斤东西也安然无恙。水竹柔软皮薄，是编织洗衣背篓的上好材料。洗衣背篓又叫花背篓，编织的篾片薄而细，大多用韧性好的轻篾，底部、腰身和顶部密密匝匝嵌入圈紫竹篾丝，背篓腰部有豌豆般大小的花格点缀其中，给人一种小巧玲珑，赏心悦目的感受。

花背篓是年轻女性赶集、走亲访友或回娘家用的，它相当于都市女性的手提包，要在众人面前展示它的美，所以做工精细，要体现出流畅的线条和婀娜多姿的外形。土家娃儿从小都要坐儿背篓。儿背篓有好几种，能走路的娃儿用站背篓，不能走路的娃儿用坐背篓。冬天用的坐背篓底部呈方形，中间有坐凳，上面是圆形开口大些，小儿活动方便，手可搭在妈妈背上。这种背篓适合天冷了使用。最精致的小儿背篓莫过于用紫竹制作的，长正方形四面都有花格图案，后面有靠背，紫竹颜色鲜艳有光泽，但繁衍慢而稀少，所以珍贵。土家妇女吃苦耐劳，她们上山砍柴，下地干活都是能手，她们背着小儿赶场，走亲戚，喂猪做饭任劳任怨，因为她们背着期望和五彩缤纷的未来，乐在其中。

赶集的日子，是土家人幸福快乐的时光。一大清早，他们从山寨和村落走出来，然后汇聚在一起，成群结队，一路欢声笑语，兴致勃勃去逛山里的“大世界”。赶集的人络绎不绝，人声鼎沸。服装百货琳琅满目。猪牛羊马市交易活跃，穿着时尚的姑娘小伙成双成对，背着各式背篓的大哥大嫂大爷大妈穿梭在人流之中，背篓里是满满的货物，沉甸甸的，脸上是灿烂的笑容。一道新农村靓丽的风景展现在眼前，活脱脱一幅现代版的“清明上河图”。祖国强盛，老百姓日子如芝麻开花节节高，令人心潮澎湃，欣喜连连。

背篓，是土家人智慧的结晶，浓缩着土家历史和文化，更是战天斗地奋斗拼搏的见证。土家人办年货，置嫁妆不用车载，不用人扛，全部用土家族最具特色的背篓来装。土家人世世代代用背篓背负物品跋山涉水。土家人一生一世与背篓形影不离，相随相伴。背篓对于土家人而言如“沙漠之骆驼，江河之舟楫”。

“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼，头一回赶场逛了山里的大世界，头一回下到河滩里我看了赛龙舟……”。一首《小背篓》唱出了浓浓的背篓情结。

哦！背篓！土家族人背脊上古老的符号，它盛着土家孩子勤劳的童年，土家人的丰收与喜悦，承载着土家人的希望与梦想！

（作者：王东明 78岁 石峰区香樟园小区）