细胞编程可主动“调节开关”

这一发现开启了一个全新领域，可以对细胞进行编程，用以治疗各种目前无法安全有效地接受治疗的虚弱病人。

以创伤性脑损伤（TBI）为例子。当大脑发生创伤性损伤时，身体会表现出严重的炎症。虽然炎症是身体自我愈合的重要过程之一，但在TBI中，某些炎症可能远远超过正常水平，比如使大脑永久性受损。尽管医生可以通过药物来控制这种情况，但它们往往会因为导致炎症骤降到过低水平，从而阻碍了大脑的正常愈合。对于TBI，身体自身的防御和现代医学都不能做到“恰到好处”。

这时，“智能”细胞可以打开和关闭相关的蛋白质，并构建能够动态调节细胞活动的线路。当包含遗传编码传感器的“电路”检测到正常细胞活动中断时，“智能”细胞会迅速作出反应，直到细胞活动恢复正常——这个过程类似于恒温器持续感应环境温度，并指示系统关开来保持所需温度。

当然，“智能”细胞这种技术能提供帮助的对象远不止TBI这一种。专家认为，它还有望用于治疗目前无法治愈的各种疾病，从癌症到尚无治疗方法的自身免疫性疾病等。