春节的传说

春节是中华民族最盛大的一个节日。每到这时，放眼望去，整个神州大地处处流光溢彩。此节千年不衰，已成为民族精神、民族心理、价值观念和文化传统最为集中的载体，同时也是国家认同、民族凝聚的重要元素和代表性文化符号。

关于春节的起源，绝大部分中国人都认同这么一个传说：古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。有年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，乡亲们有的关窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。此时，从村外来了个乞讨的老人，只见他拄着拐杖，肩上挂着袋子。但这时谁还有心关照这位乞讨的老人？只有村东头一位老婆婆给了老人一些食物，并劝他快上山躲避“年”兽。那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年’兽撵走。”老婆婆定睛细看，见他鹤发童颜，精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同: 村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽怪叫了一声，朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来“噼噼啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，不敢再往前走了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃窜了。第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光。

欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。

随着时间的推移、社会昌明和观念的变化，春节习俗也在悄然地发生着嬗变。但作为中华传统文化、体现着中华民族的道德风尚、寄寓着民族精神的春节，是不会发生根本性变化、更不会消亡的。一年一度，周而复始，春节长青！