外公的逃亡与觉醒

刘年贵

小时候，常听母亲说起外公的一段惊险经历：他曾被日寇抓去做苦力，最终凭机智逃脱魔爪。这段刻骨的遭遇，也成为他毅然投身抗日洪流的起点。

母亲未能说出事情发生的具体年月，或许外公未曾细述，又或许不识字的母亲对历史时间本就模糊。我推测，那应是长沙会战期间。我的故乡茶陵县八团乡，毗邻江西莲花县，地处湘赣交界，自古便是兵家必争的“三路襟喉”之地。为支援长沙战场，日寇多次自江西向湖南增兵。村里老人常讲起当年“躲日本兵”的往事，许多村庄都曾遭日寇铁蹄践踏。日军凶残，所过之处，钱财粮食洗劫一空，猪牛就地捅死，只割下臀尖肉挂在刺刀上带走。酒坛里的酒喝不完，竟往里拉屎泄愤。来不及逃走的村民更是惨遭毒手，村口两位腿脚不便的老人，便被迎面而来的日寇用军刀活活劈成两半。

一次，躲进深山的外公一家返回村里，面对洗劫一空的破屋，唯有抱头痛哭。但日子总要过下去。二十出头的外公身强力壮，便与同村一位年纪相仿的伙伴，打算靠一身力气，将山里的桐油、木炭、木材挑下山换钱糊口。谁知出门不久，便撞上了日寇队伍。敌人见他俩正值壮年，肩扛扁担绳索，正是现成的苦力，当即强掳他们随军挑运物资。

两人被迫挑起一两百斤的重担，跟随日寇穿行于莽莽山林。一路之上，非打即骂，苦不堪言。日头西沉，队伍仍无停歇之意。外公与伙伴只得咬牙前行。行至一处山弯，夜幕已深。日寇点燃火把赶路。外公趁乱向同伴递个眼色，两人猛地扔下担子，捂腹倒地翻滚。日寇冲上来拳打脚踢，翻译上前喝问。他俩佯称腹痛难忍，急需方便。日寇喝令他们蹲到路边草丛“解决”，留下一个持枪士兵看守，大队人马则继续前行。

眼见队伍远去，两人瞅准时机，猛地向陡坡下滚去！身后立时响起日寇的怒骂和枪声！滚下七八米，一棵大松树挡住了身体。头顶子弹呼啸，“噼啪”地打在树干上。两人不敢起身，猫腰跃入不远处一条山涧，顺着激流向山下狂奔。外公深知，黑夜在陌生山林极易迷路，而山涧之水必能引向山下人家。更重要的是，涧水轰鸣能掩盖脚步声，让追兵难辨方向。

连滚带爬逃至谷底，身后枪声渐息。刚想喘口气，一声摄人心魄的虎啸骤然撕裂夜空！惊魂未定的二人慌忙跳入涧底冲刷形成的小水潭，将头紧贴潭边巨石，屏住呼吸。虎啸声虽渐远，他们仍泡在冰冷的潭水中，一动也不敢动。

直至天明，他们才被进山的村民发现。两人昏倒在水潭边，浑身是伤，抬回家中休养了大半年才渐渐康复。

亲历日寇暴行，身受切肤之痛，外公对侵略者的仇恨深入骨髓。伤愈后，他毅然加入了共产党领导的抗日武装。凭借出色的才干与坚定的信念，很快被组织提拔为县农会主席。就这样，一位普通的农村青年，在血与火的淬炼中，成长为一名真正的革命战士。