小镇圩场

胡刚华

茶陵腰陂，旧时有一古驿道，西连县城，东去江西。至南宋时，人口渐多，聚落为大的村庄，随后就形成了腰陂圩。这腰陂圩，一直繁华。新中国成立前，圩场里的米行就有20多家，素有“茶陵米市”之称，赶圩人多时，达万余人。后来，耒（阳）吉（安）公路途经此地，集市逐渐扩展。

圩场大致西东走向，由中学旧址蜿蜒而上，经过腰陂桥，一直上一个大弯坡，到了医院，不说十里，七八里是绰绰有余。店铺密匝匝地站立在两旁，没有太多的次序，街头是十几个小吃店和铁匠铺，中间大多是南杂店、理发店、布匹店。那时，服装店只是县城里零星的有一些，乡里人都是买几尺布，然后找个裁缝在家里忙活几天，一年的衣服就算成了。这还得是家庭较殷实的人家。很多人家只是搭在别人家里一年做一两件。还有占地最广，店面最长的供销社，在坡下有两个冰厂，最后沿坡而上两三里全是木材交易场所。中间穿插着几个香烛店、鞭炮店。

逢圩时，在店面的前面自然地形成两条长龙，农户将自家的副产品和家禽，用篮子、箩筐、蛇皮袋、箕畚装着。那时，小镇闻名湘东及赣西的产品当数本地阉鸡，个高体壮色鲜味甜，江西老表、秩堂老乡大清早就守在各村通往圩场的路口，就为一网打尽；再就是本地辣椒，个长体大肉厚辣中带甜，它本身就是一道好菜，那时油炒辣椒在饭桌上往往是最先被抢空的。大概是老百姓用大量家肥种植的缘故。那时，哪户人家都会种上几分地，挑一担或提一篮辣椒到集市，然后换一担或一篮生活用品回家。如果卖不过来，就用开水将辣椒过一遍，晒干，然后用带内膜的蛇皮袋装起来……

牛市在河边的一大块开阔地，有水有草，可以看到牛儿们自如的状态。买卖的大多是小牛犊，在那个时期，成年的牛没有几个人舍得卖，哪户人家没有几亩田？没有牛，生产无从谈起。如果谈拢了，牵牛回家后第一件事就是给小牛套上犁，前面一个人牵着，后面一个人赶着，让它尽快掌握在田间的走法和犁田者的命令。

仔猪市场在街头的另一个小巷，三四米宽的巷子有1000多米长，一直通到牛市。四周的房子是20世纪三、四十年代的，但热闹却是现代的，用力的拥挤、鼎沸的人声以及大家兴奋的脸庞。小猪一挑回家，主人都要给它们灌一点盐水，然后拍拍它们的脑袋说：“听话，快快地长。”轻轻地放入圈中，目光长久不肯离去。整个过程，溢满了虔诚和希望。

大家赶完集后，会用土车子将一季所需的农药化肥推回家。如果运气好的话会碰到村里为数不多的一两台拖拉机，人货一起拉回家，气势很是壮观。货物堆起来了，上面挤满了人，司机两边各一人手抓顶篷，脚踩司机座位上很狭小的一块横板，身体直直地悬在外面，一路颠簸欢笑回家。

圩场是为交易而设的，赶圩的主体自然是为生活生产需要而来的农民。

村妇们都换上柜里较体面的衣服，平时很少打理的头发被拢得整齐，撇一两个夹子。爸爸和叔叔忙完早活之后，一股脑儿吃完饭，刮完脸，洗完头，就兴冲冲地挑担出发了，一路都是匆忙的脚步声和兴奋的攀谈声。每逢三、六、九的早晨，每条通往圩场的路上人人健步如飞，入市得趁早，早意味着可以占住好的地段，更可以卖上好价钱。但中午圩一散，路上的影子马上变得慵懒，每迈一步，都是一种艰辛，聊天的声音也降了几个度，仿佛失去了所有的动力。

印象最深刻的是，很多老汉，根据季节的不同，用小篮子提一些什物，或两三斤辣椒豆角，或十来斤黄豆花生，或十来个鸡蛋，再没有东西就提几个南瓜（那个时期，南瓜是卖不起什么价钱的，农民往往用来喂猪）。卖完这些东西后，将篮子放下，在街边的小吃店坐定，打几两水酒，勺一碗米豆腐、夹几根油条，一直喝到午后，然后在日落时分，摇摇晃晃地走在回家的路上。

圩场还是青年男女爱去的地方。这些个俊男靓女，三三两两，从街的这头逛到那头，又从那头逛到这头，欣然接受大家瞩目之时，还不时瞄一瞄从对面走过来的异性。当四目相接，如果女孩娇羞低头，男孩双眼仍不肯离去，那么在下次赶圩之时，你准能在那个女孩身后，发现远远跟着那个男孩，或许在后面的圩集上，他们就手牵上手了。

明日赶圩，小孩子今天往往表现特别乖，爸妈吩咐的事不讲价钱地出色完成，晚上的时候，和爸妈磨蹭明儿要去圩场，白天的表现就成了价码。赶集，可以休息半天，避免在家劳作；而且，如果那天外出干活，也是孤单的，很多伙伴（特别是家境好的）上圩场了，孤身一人在寂静的山间田野放牛，扯猪草，满脑子是熙熙攘攘的集市和饮食摊上的包子、油条。包子、油条对我们来说是那个时代圩场最重要的东西。在圩场，总可以看到很多小孩站在摊点前，任父母牵扯都不肯离去。如果爷爷奶奶爸爸妈妈买回几个包子，可以幸福好几天。这种机会很少，因为那个时代客人来了小孩吃饭都不能上桌，一点点农产品都要拿去换钱。只有在圩场，可以不时碰到亲戚，舅舅买几个包子，姑姑买几根油条，外公来一碗米豆腐，运气好的话，哪个亲戚那天挑来的货卖了个好价钱，会给称上一两斤苹果或者梨。那时姑老爷还在，只要看到我们，就会留我们中饭，油豆腐煮鱼，细腻甜爽，那是我吃过的最好的菜了。