记忆中的大塘圩
茶陵桃坑乡春风村枫溪里，地处湖南与江西交界的罗霄山脉深处，现如今只是一处再寻常不过的湘东农村聚居点。鲜有人知的是，在上世纪五十年代之前，这里却有方圆数十公里范围内最大的一处圩场，名唤大塘圩，圩日这天，赶圩的人数少则几百，多则上千，场面非常壮观。
现年73岁的黄槐轩，记忆里依稀还保留着上世纪五十年代之前的圩场印象，在他的讲述中，我们试图还原早已消失了半个多世纪的大塘圩风光。
大塘圩上粜米忙
“不怕石岭高，只怨蒲垅三只凹”，这话是当年宁冈、茶陵县粜米人的口头禅。日上三竿，呃呃的吆喝声此起彼伏，宁冈来的米贩子，有男的、也有女的，排着长龙进圩了，意思是要赶集的朋友让一让，腾一点空地放下米担子占一席摊位。
大塘圩规模并不大，街长一千米左右，宽八米上下，逢一、四、七的集。圩场以大米交易为主，大米多来自江西的永新和宁冈，那里土地肥沃，水田面积多，素有“鱼米之乡”之称。八月新米上市的时候最为热闹——最多一圩可以销售上千担大米，少的一圩也能销去五六百担——来自四面八方的籴米客任意挑选，讨价还价，有籴回家度日的，也有下东黄堂、舲舫或茶陵县城做大米生意的，如果碰到雨天或雪天，前来收购的米商少，便可以挑到四公里外的江口圩去卖。
1949年，茶陵全境解放，祸国殃民的金圆券也宣告作废，人民政府的新发货币一时又没发放到位，这大塘圩上，便暂用银元和铜板来交易了。那个时候，一块银元可籴米二斗半到三斗，一斤猪肉只要两个铜板。那时的收入水平嘛，一个年轻妇女，在家劳动四五天可以换得一块银元，精壮汉子上山砍竹木也差不多能挣一块银元。
圩场上粜米是过斗量的，每斗计十八斤。米斗用杉木做成，上小下大呈锥形，上下各箍有一铁箍，平底另有一手柄，名唤“斗刮”，是用来刮米的工具，斗下放一大一小两个篾织托子。当粜米与籴米之人议好价以后，就到米行去过斗，过斗的手续费由买方出，一半先由粜米人将米倒置斗上至冒尖，再由籴米人手持斗刮刮平，米粒漏在小篾托中仍归卖米人所有，如溅到下面的大篾托里，就归店主所有。
刮米也有技巧，刮得好的，一斗米可多得一斤，如遇抢斗打架时，那店主可就大有收获了。
吃喝不尽大塘圩
由于大塘圩的大米收购交易量大，相应的，也促进了其他产业的发展，小小一条街上，卖什么的都有，茶油、食盐、布疋、蔑织货物等日用品，甜食糕点、面食米粉、油炸食品等零嘴儿，还有最受妇女青睐的雪花膏、花露水等，无一不有，面面俱到。
大塘圩分上街和下街，上街有百货零售“致和祥”， 水酒店“忝和祥”，还有道谋瞎子的米店，他老婆则在档口摆了个肉摊子卖肉，兼着放放高利贷；街左边原是个木棚厂，后面倒闭，便租给他人卖汤水熟食和油炸点心，共有四家档口，米卖掉了或是赶集久了、饿了，便进去随意点上一份，花上一两个铜板，既经济又实惠，吃饱了，再打个饱嗝慢慢回家。下街有黄梅臣、刘鹤寒、尹鸿典三家中介米行，进进出出的，煞是热闹；还有赖宝华的香烛水酒店，满屋都充满香糯的味道；至于赖鸿盛的“保和堂” 中草药店，更是远近有名，药架上补药、发药齐全新鲜，酒制、蜜糖制、童便制、姜水制的都有，隔老远就可闻到一股沁人心脾的药香。
走在大塘圩上，还能听到河对面的铁匠刘彦珍敲打铁锤的清脆声音，刘铁匠打的农具样式新颖，淬火利而耐用，最让客家青年妇女青睐的，是纳鞋底用的锥子，用起来得心应手，名扬宁炎茶三县。
圩场上吃食最有名的是黄福妹、吴辛英、丘梅香三位大妈的油煎食品，物美价廉，口感又好，多年后还让人难以忘怀；生意最好的则是蔡秋兰婆婆家做的粘了豆粉的蕨粉糍粑，又甜又香，摆摊只图名誉，不图赚多少钱，人气也旺得很；还有黄全妹阿婆纯手工制作的水粉，料纯粉柔，佐料也放得充足，姜丝、葱花、豆豉油、辣椒粉、茶油，一样不少，不用吃，光闻到就能让人食欲大增。
坐贾之外，还有行商，住附近的福连、香梅两家的生活，全靠每月逢圩设摊卖米豆腐，他们的米豆腐，鲜而嫩，香而辣，油而不腻，可口得很；还有枫溪的传明老爹，一到圩日，就手提竹篮到了街上，竹篮里是刚做好的的桂花糖、云片糕、芝麻条糖、如意糕、竹节糕、金饼等吃食，边走边吆喝着。金饼是桃坑客家最有名的糕点，用纯糯米炒过，再磨成粉，加蜂蜜、茶油、薄荷脑手工制作，甜，香，微辣，极起口味。
风流总被雨打风吹去
要是圩日逢上客家人看重的元宵、清明、端阳、中元节、中秋、冬至等重大节日，那就更热闹了。记忆最深的是在黄梅臣门前摆摊的陈桂香老人，总是操着浓重的鼻音叫卖：“喂！伢的连环画儿、药酒、锥钻绣花针，要买的就来买，不然我就收摊啰！”不时有调皮的孩子用手捏着鼻子，学得维妙维肖，完了再扮个鬼脸跑开。
过年过节且不去论，但凡圩日，总是住在圩场旁小朋友的狂欢。往往六七个孩子聚在一起，商量着今天要去哪里野餐，并一一安排“工作”，谁到米贩子箩里抓糯米，谁抓籼米，谁到家里去偷油盐，谁去挖野菜，谁又去河里捉鱼捕蟹……
说起这一切，73岁的黄槐轩老人仿佛又回到了无忧无虑的童年时光，面上的神色突的变得生动起来。他还记得隔壁的华子哥，那会儿野餐的炊具，一口两耳小锅就是华子哥提供的。华子哥早早没了父亲，三个姐姐相继嫁人，自己和年迈的母亲相依为命，靠在大塘圩摆摊维持生计。
随着茶陵的全境解放，形势逐渐稳定下来，琳琅满目的各种舶来品也陆续上市，洋花布、洋火、洋毛巾、胶鞋、法国香水、丝光袜，还有女人裹头用的丝织油绉等“进口货”，都陆续走进闭塞的春风村；街口卖狗皮膏药的吴鸿彪仍在大肆鼓吹自己的药膏如何灵验，舒筋活络、除风祛湿、跌打损伤，只要一贴，两天就能见效……一切似乎都昭示着，大塘圩延续数百年的繁华仍将继续下去，谁也没想到，不过短短几年光景，这一切便烟消云散。
1953年，国家实行粮食统购统销政策，以大米交易为立足点的大塘圩日益萧条，并最终销声匿迹，也是注定的机缘。幸运的是，还有像黄槐轩老人这样的老一辈人，记忆中仍存留着大塘圩昔日的荣光，我们也得以从老人的讲述中，留下早已消逝的大塘圩曾有过的模样。