中国古代的节令体育

熊志冲

千百年来，五光十色、斑驳杂呈的中国传统体育活动集中地反映出各个时期的风土人情，而表现在古代体育活动中的节令特色，恰如一条横贯始终的主线，使这些体育活动形成一个突出的且相对独立的部分，即节令体育活动。中国传统社会生活中多样化的节日使节令体育活动的开展十分频繁。这里，我们仅能介绍其中主要的几种活动。

唐人韦应物《寒食》诗咏道：“清明寒食好，春园花卉开。彩绳拂花去，轻球度阁来。”中国古代体育活动开展得最为丰富多彩的日子，便是寒食清明节。

这一节令最有代表意义的是踏青活动。清明时节，我国大部分地区春光融融，晴和明朗，生机盎然。人们纷纷涌出郊外，开始一年一度的踏青活动。杜甫《清明》诗：“著处繁花务是日，长沙千人万人出。渡头翠柳艳明媚，争道朱蹄骄啮膝。”描绘出唐代长沙居民清明节倾城而出，踏青游春的情景。踏青是以舒散筋骨、呼吸新鲜空气为主的体育活动，人们或漫步绿茵，嬉戏池畔；或毡地藉草，瞩目风景；或在清新的空气里欣赏各种精彩的技艺表演，热闹非凡。

蹴鞠、秋千也是寒食清明节里的重要体育活动。唐代诗人王维在《寒食城东即事》中就有“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里”的描写。蹴鞠是中国古代的一种类似于今天足球的球戏，至少在春秋战国时期就十分流行，特别是在“禁火三日”，只吃冷食的寒食节里，蹴鞠活动尤为盛行。人们为了防止吃冷食对肠胃的损害，希望通过体育活动来温暖、调剂一下身心。这一活动似乎更受到妇女的青睐，王建《宫词》“寒食内人常白打，库中先散与金钱”，韦庄《宫词》：“内宫初赐清明火，上相闲分白打钱。”都写了宫女们在寒食、清明节里玩球并得到赏钱的情形。她们采取的是二人或多人散踢的所谓“白打”的蹴鞠形式。

寒食清明节的秋千活动也多在妇女中开展。“风烟放荡花披猖，秋千女儿飞短墙”（李山甫《寒食二首》其二）。她们或者扶立杆架，或者借大树枝栓上五彩长丝绳，尽情戏乐。清明节里妇女的秋千活动，成为历代文人吟唱之重要题材。由于清明节秋千活动的盛况空前，因此明清时期甚至把清明节又称为“秋千节”。

放风筝也是清明节颇有特色的一种娱乐性体育活动。风筝在古代又称为纸鸢、风鸢和纸鹞。明中叶时著名才子徐文长曾写诗十首，总名曰《风鸢图》。诗中歌咏了清明前后“村庄儿女竞鸢嬉”的场面，还带着怀念的心情追忆自己童年时放风筝的情景，十分感慨。清代大作家曹雪芹不仅写了一本叫《南鹞北鸢考工志》的风筝专著，而且在其不朽名著《红楼梦》中，对当时的风筝活动作了生动的描写。风筝还是大观园宴饮嬉戏中猜谜的题材之一：“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”这便是《红楼梦》第二十二回中的“风筝谜”。