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工业株洲，群星璀璨，诞生了我国工业史上200多项第一。
耳熟能详的，有“中车株所”“时代电气”“北汽株洲”“中航南方”“株硬”等产业名片。
他们，是株洲工业江湖里成名已久的名宿。
“大咖”之外，株洲的众多中小企业中，也有很多“绝顶高手”：他们往往甘于寂寞，在某一个很小的细分领域执着耕耘。最终，或在某专业领域执技术创新牛耳，或成为某行业细分市场的王者。
高手在民间，“大侠”隐于市。于株洲普通市民而言，他们，就是“隐侠”，他们精于磨剑，敢于亮剑，为株洲实体经济的发展与振兴，留下了精彩的剪影。
谁持“名剑”当空舞？让我们走近他们。
国内每放飞10个探空气球， 8个为株洲制造
荷塘区向阳广场，车来车往、人流如织。
身处闹市的中国化工株洲橡胶研究设计院有限公司（以下简称“株洲橡胶院”），其简单得不能再简单的门脸，难以让人留下印象。
如果把他比作金庸小说里的一位武林人物，“扫地僧”的形象或许最为贴切：专注探空气球生产制作48年，牢牢占据国内80%以上的市场份额，代表中国乳胶行业首次主导制定国际标准ISO17717：2017(E) 《气象气球规范》，填补我国乳胶行业没有主导制定国际标准的空白。
去年，该公司的“气象气球”，入选 “全国第二批制造业单项冠军产品”。
【炼剑】 全球逐鹿，行业标准咱说了算
气球高飞，并非一帆风顺。
2004年，株洲橡胶院的探空气球走出国门，但因为缺乏品牌效应，在国际市场上一度籍籍无名：连续7届世界气象组织（WMO）国际探空仪系统比对实验，选用的飞行载体都是日本的探空气球。
转机出现在2010年。
当年，第8届世界气象组织（WMO）国际探空仪系统比对实验确定在广东阳江举行，中国气象局要求，此次比对实验必须使用国产气球。
“2009年年底接到任务，次年8月份就要投入使用，既是挑战，更是机遇。”株洲橡胶院院长孙建华介绍，当时，他们探空气球的最大规格为1600克，为了确保比对试验不出差错，最终他们决定研制2000克的探空气球。
虽然只有400克的差距，对于气球工艺来说却是一次质的跨越。
“几乎每个星期都要修改配方，不断地试验。具体调了多少次配方结构我也记不清了。”孙建华说。
万般辛苦，换来的是惊艳亮相：比对试验期间，株洲橡胶院的“华一”气象气球，先后经历了强热带风暴“康森”“灿都”等恶劣天气，平均升空高度为31643.5米，3万米升空有效率超出全球最大探空气球生产企业产品近20%！
株洲橡胶院并未满足于此。
2010年，瞄准制定气象气球国际标准的目标，株洲橡胶院的“8年抗战”开始了。
“每一项技术指标、参数的提出，都会面对业内专家的质疑、挑刺，我们必须用真实、有效的实验过程和结论，让他们一一信服。”孙建华说。
连续8年的试验、改进，株洲橡胶院的技术水平跨越式提升：熟练掌握2种气球生产工艺，产品品类从10克到5000克，探空高度更是达到48000米。
而当前全球最大的探空气球生产企业，也仅掌握1种气球生产工艺，其产品探空高度不到30000米。
【亮剑】 “神舟”回家、“天舟”升空，
株洲气球探路引航
2017年4月20日，承载着天舟一号太空飞船的运载火箭，在海南文昌顺利发射升空。
全程守着电视看直播的张璟，难抑心潮澎湃。
“火箭能够顺利升空，飞船能够准确进入预定轨道，背后都有咱株洲橡胶人的贡献。”张璟说。
背后的付出，外人无从知晓，但今年在央视热播的纪录片《大国重器》第二季的第一集，把株洲的探空气球搬上了荧幕。
这集名为“构筑基石”的纪录片里，株洲的探空气球，跟随“远望七号”远赴太平洋，为天舟一号的发射做前期准备。
“远望七号”，是航天工作者的眼睛，可以实时追踪火箭的轨迹和运行数据，但火箭升空之前，“远望七号”上的这些测控仪器，需要探空气球带着设备升空，进行追踪校准。
“如果说远望七号的测控系统是千里眼，而我们的探空气球，就是为其定焦的存在，确保它看得更准。”张璟介绍，天舟一号进入预定轨道后，“远望七号”比预定时间早9秒捕获到信号，为其顺利运行提供了安全保障。
时间再往后退一年，2016年11月18日，神舟十一号飞船返回舱带着2名航天员，成功在内蒙古中部的预定区域成功着陆，“神舟”回家，离不开株洲产探空气球的指引。
“着陆场的天气，是影响神舟十一号载人飞船安全回收的关键因素。”株洲橡胶院相关负责人梁勇介绍，飞船返回前，着陆场工作人员密集放飞气球，用来收集高空的气象数据。
探空气球准确预测的风向和风速指标，保证了地面控制系统随时根据风向和风速对飞船姿态进行调整，确保了飞船返回舱的安全着陆。
除了服务于航空航天，株洲橡胶院的探空气球，与我们的生活也息息相关。气象部门每天发布的天气预报，其基础数据有很多都是通过探空气球获取。
“全国200多个高空气象站，每天都要放飞我们的探空气球，以此来获取高空中的风向、风速、温度、湿度等气象要素。”梁勇介绍，目前，株洲橡胶院已牢牢占据国内八成以上的探空气球市场，远销俄罗斯、法国、美国、德国、英国等40多个国家和地区，占据国际市场20%的份额。
“从技术上来讲，我们在国际上已全面领先，下一个目标，是气象气球国际市场的头把交椅。”他说。