2010年,在市委、市政府全面落实“民生工程”,全面推进教育公平,扶助品学兼优的贫困学生完成普通高中学业的政策支持下,株洲市民政局、株洲市教育局共同协商,全力推进“爱心助学”项目,由株洲市福利彩票发行中心从公益金中列支15万元,委托株洲市九方中学集中承办第一届“福彩·宏志班”,面向全市招收50名品学兼优、家庭贫困的学生完成高中学业。学生三年在校学习期间学费、书本费、住宿费全免,在校学习期间还享有适当的生活困难补助。自此,首届“福彩·宏志班”正式成立。
2013年2014年,九方中学前两届福彩·宏志班实现二本上线率100%、一本上线率60%。一步一个脚印,一年一个台阶,2015年、2016年、2017年高考,宏志班学生实现了100%上二本,70%上一本,部分上名牌大学。现在,清华大学、北京大学、上海交通大学、西安交通大学、新加坡南洋理工大学、新加坡国立大学、美国麻省理工大学、美国康奈尔大学等世界知名大学均有九方中学宏志班学生的身影。
株洲市九方中学宏志班从当初20余名学生,已经发展到目前的每个年级2—3个班,在校宏志生每年300余名,每年的资助金额近70万元,其中,株洲市福彩中心资助50万元/年,社会资助20万元。
现在的宏志班不光有家庭经济困难品学兼优的宏志生构成,也有部分的非宏志生,他们经由自己申请,经过考核品学兼优,为感受宏志班的氛围和宏志精神,自愿进入宏志班,但不享受宏志生的经济待遇。由这些群体构成的宏志班班风正,学风浓,成就大。“特别有礼貌,特别守纪律,特别能吃苦,特别能忍耐,特别有志气,特别有作为。”的宏志班班训是宏志的真实写照。宏志班成为全校学生的学习榜样,弘扬宏志精神,提高自身素质成为学生们的自觉行动。学校素质教育深入发展,教学质量不断提高,他们说:“给我一个机会,我会回报爱我的社会。”
“福彩·宏志班”创办以来,集体和个人荣誉双丰收。集体荣誉方面,2011年4月中共湖南省委创先争优领导小组办公室、共青团湖南省委授予九方中学宏志班团总支为湖南省五四红旗团总支;2011年九方中学宏志生在以“科技、环保”为主题的第五届中国尚德创意大赛中,凭借太阳能水车及环保纸车获得团体银奖,并有9名宏志生获奖。由于宏志生出色的成绩,九方中学被中国教育学会、中国版权协会、中华商标协会授予为2011年度“中国创新教育学校”。2012年5月4日,五四青年节表彰大会,九方中学福彩·宏志班1106班团支部获2011年度株洲市教育局“五四红旗团支部”称号,志愿者社区啄木鸟行动(由宏志生带领)获2011年度株洲市教育局“十佳社区志愿服务项目”称号;2014年5月2日,九方中学“福彩·宏志班”被共青团中央评为“全国五四红旗团支部”。2016年,九方中学“福彩·宏志班”被评为全国最有影响力公益项目之一。