4月8日，离2012"炎陵云锦杜鹃花户外旅游节"开幕仅还有5天时间，记者随同炎陵县林业局林业专家，来到湘赣边界的大院农场与梨树洲开展植物资源考察，只见漫山的杜鹃树郁郁葱葱，粉红、粉白、紫红的云锦杜鹃花，一丛丛，一簇簇，远望灿若云霞，就像一条仙女丢下的"五彩链"绵延在湘赣边境 。
林业专家告诉记者，这片杜鹃花林，从与井冈山黄洋界相邻的炎陵县十都镇的八面山哨口，沿着罗霄山脉西麓往南，绵延至与桂东县毗邻的耕熟岭，南北长65公里，东西宽3至5公里。2008年，北京林业大学森林生态学家、博士生导师罗菊春在此考察后称，这里是我国境内目前发现的最大的原生杜鹃花林带。
暮春时节，这里的云锦杜鹃正开得特别灿烂。在以"杜鹃"为主的高山灌木丛中，不时传来"布谷-布谷！"的杜鹃鸟叫声。游客不仅可以欣赏到白色的腺萼马银花、大白杜鹃，红色的井冈山杜鹃、亮毛杜鹃，紫色的鹿角杜鹃、紫花杜鹃。还能看到场面非常壮观的怒放的云锦杜鹃。
云锦杜鹃林又名天目杜鹃，属杜鹃花科，常绿灌木或小乔木，它以"苍干如松柏，花姿若牡丹"而成为杜鹃花中的佼佼者为我国特有的珍稀树种，炎陵县仅分布于海拔1500～1700米的湘赣边界的高寒山区。
这次植物资源考察时发现，在大院林场上竹子溜与策源梨树洲上洲杜鹃花林，都发现不少干径超过20公分、树高5米以上、树龄不下百年的古杜鹃树，在一个10亩的小范围内，就发现有20多株。据此推测：炎陵县这条10万亩原生杜鹃花林带，干径20公分、树高5米以上、树龄不下百年的古杜鹃应在5000株以上。迄今发现最大的杜鹃树干围径近0.9米，树冠张开有二十多平方米，推测年龄在千年以上。