随着神舟八号发射成功，之前一直被列为机密的“飞天种子”的具体品种也自然解密。记者获悉，神舟八号返回舱里有3种株洲种子：来自攸县的红豆杉种子、曼地亚红豆杉种子和黄豆种子。
上月21日，3种飞天种子落地，23日，顺利返回攸县丫江桥镇同富村的神舟红豆杉科研基地，将进行下一步航天育种与人工育种的科学研究和对比实验。昨日，送种子“上天”的攸县人肖初明向记者解密了“飞天种子”的来龙去脉。
突发奇想：红豆杉种子上天，结果会如何？
今年51岁的肖初明是位转业军人，1992年，他转业到株洲玻璃厂工作，工作几年后，因企业改制，他投身于公益事业。
2004年10月22日，湖南省各界甲申重阳公祭炎帝陵典礼在炎帝陵隆重举行。“当时，还有个植树活动，种的就是红豆杉。”肖初明说，活动之后，他才渐渐对红豆杉有了一些了解。
红豆杉是世界珍稀濒危植物、世界十大濒危物种。攸县有林地面积251万多亩，境内东部山区野生南方红豆杉资源丰富，古树多，分布面积为12645亩，其中柏市镇温水村文家岭龙王山野生南方红豆杉古树群栖息地面积为1300多亩，胸围2米以上的有38棵，最大胸围6米，世界罕见。
2006年，肖初明和好友在温水村发现野生南方红豆杉群1300多亩，其中古树38株，最大一棵雌性野生南方红豆杉围长6米，且结红果（种子），实属世界罕见，药用价值珍贵。
“经过太空遨游的蔬菜等农作物种子返回地面种植后，大多数不仅植株明显增高增粗、果型增大，产量比原来普遍增长，要是红豆杉种子能够到太空，不知道结果会如何？”肖初明开始萌发把红豆杉种子“送上天”的想法：如果能在攸县采集红豆杉种子上太空，回归地球后，再在攸县培育出红豆杉苗木，那将是一件有意义的事情。
行动：为了“飞天”，做了不少功课
当然，为了能够实现让红豆杉“飞天”，肖初明除了给相关部门写了不少建议信外，还做了不少“功课”：他曾数次找到株洲日报表明了自己的想法，株洲日报将他的建议写成了一篇报道。
2007年11月9日，丁亥年炎帝陵祭祖大典在炎陵县鹿原陂的炎帝陵举行。得知这个消息后，肖初明觉得机会来了。
由于他参加公益活动较多，和炎帝陵的工作人员也非常熟稔。经过他一番“安排”，他成功地将刊载相关报道的株洲日报放在当时湖南省省长周强的房间内，希望引起其注意。
果不其然，他的“安排”奏效了。省、市人民政府采纳了他的建议——推荐攸县野生红豆杉豆种搭载上神舟飞船。
选种：种子来自一株千年野生红豆杉
2010年年底，肖初明便开始着手准备选送随神舟八号上天的红豆杉种子。“我跑遍了攸县的红豆杉树，发现攸县鸾山镇桃源村燕子石的一棵千年野生南方红豆杉的种很好，树朝向阳，而且颗粒大。”立冬过后，肖初明曾3次爬上该树的树顶，摘了不少种子。
今年9月，2011年航天工程育种论坛在北京召开，肖初明应邀前往。随后，经湖南省人民政府与国家林业局推荐，肖初明采集的野生南方红豆杉古树种子和种植的曼地亚红豆杉种子、黄豆种子获准在神舟飞船上进行搭载实验。
种子被送至北京，之后又与神舟八号一同送到了酒泉，并被封入飞船返回舱内，等待着11月1日至17日在“神舟八号”飞船上进行搭载实验。
“我记得种子是被装在塑料袋里，被针线缝好了，并印有‘中国航空’等字样。”肖初明向记者揭秘了颇为神秘的“飞天种子”包装方式
结果：经过太空之旅 种子发黑起皱
11月21日上午，3种“飞天种子”落地，红豆杉种子随后被送回故乡培育，落户攸县丫江桥镇桐山村肖家旺春坡。
肖初明说，红豆杉种子经过太空之旅，接受紫外线的照射，表面颜色已发生轻微变化，开始发黑，并开始起皱，目前在进行种子沙藏。肖说，一般的红豆杉种子要沙藏8—13个月，不知道飞天种子会不会提前发芽，“红豆杉种子发芽率是否有所提高、是否发生了突变、紫杉醇的含量是否有所提高，要等进一步的航天育种与人工育种的科学研究实验对比才知道。”（记者 赵菲菲）
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稿源：株洲晚报
荐稿：余廷廷