近几年来，炎陵县人民政府加大了候鸟迁徙的保护力度，开展了多次专项行动，但每年仍有少数人置国家法律于不顾，在牛头坳猎捕、收购、经营野生鸟类资源。今年，炎陵县人民政府制定了《炎陵县2009年打击野生动植物违法犯罪暨候鸟保护专项行动实施方案》，成立了领导小组，规定2009年9月1日至11月30日在全县范围内开展“专项行动”，一是严厉打击在候鸟迁徙地区使用“网堂”、尼龙网、叉子、竹竿、枪支等工具非法猎捕、杀害鸟类资源的行为；二是严厉打击非法猎捕、杀害、采集、贩卖、运输野生动植物的行为；三是严厉打击非法收购、加工、经营、出售野生动植物及其制品的行为。同时明确下村检查站在候鸟迁徙季节履行鸟类资源的专项检查职责，安排专人日夜值班，对非法猎捕、携带、运输鸟类资源实施严格检查。
炎陵县为我国内陆三大候鸟迁徒线路必经地之一，特别是炎陵县下村乡与江西遂川县接壤的牛头坳，是南来北往的迁徙候鸟跨越湘赣两省的必经通道。由于这里海拔高、地势险、气温低、云雾浓、空气稀，迁徙候鸟长途跋涉到此已精疲力竭，于是便在此或休息或觅食，有些候鸟甚至在此迷失了方向。历史以来，牛头坳附近的村民就有在此猎捕候鸟的习惯。为了帮助群众，改变历史习惯，增强爱鸟护鸟的自觉性，9月12日，正值炎陵县下村乡逢墟之日，炎陵县林业局组织野保站、法制办、下村林业站的工作人员早早赶赴墟场，开展了一场以“保护候鸟，关爱生命，预防流感”为主题的大型宣传活动。他们宣讲保护候鸟的重要性，制作宣传横幅1条、宣传牌（照片）10块、发放宣传资料近800份、张贴宣传标语20余张，让广大人民群众了解有关法律知识，增强群众爱鸟护鸟意识，确保鸟类平安迁徙。