炎陵发现野生小溪洞杜鹃种群

野生小溪洞杜鹃。 通讯员供图

本报讯（株洲晚报融媒体记者/罗玉珍 通讯员/卓玲） 近日，炎陵县桃源洞自然保护区工作人员在巡护过程中发现野生小溪洞杜鹃，花朵盛开在林间，雪白、素雅，极具观赏性。小溪洞杜鹃为井冈山区域特有的珍稀野生植物，为濒危物种。目前，小溪洞杜鹃在桃源洞自然保护区种群丰富且幼苗长势良好。

小溪洞杜鹃为灌木，属于杜鹃花科杜鹃花属常绿杜鹃亚属。植株高1米，花序下小枝直径约1厘米，有明显的叶痕。叶革质，宽长圆状倒卵形，长18.5-22.5厘米，中部以上宽8-9.5厘米，先端圆形，有小突尖头，基部圆形或近斜圆形。叶柄粗壮，圆柱形，长3.5-4.2厘米，密被长柄腺体，上面有狭沟。多生长在海拔1450-1800米的林下和林缘环境。花期一般为6-7月，随着海拔升高花期会有所延迟。

据报道，2013年，小溪洞杜鹃被《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》列为灭绝种，保护好极度濒危的小溪洞杜鹃，对提升桃源洞自然保护区保护功能、社会价值及影响力都具有重要意义，也是国家生物多样性保护战略的需求。2023年2月27日，经中国科学院庐山植物园张乐华研究员及其科研团队几年努力，该灭绝种成功得以“复活”。

该团队陆续人工繁育了一批幼苗，且长势良好，为其野外回归及种群复壮奠定了基础。下一步将依据现有科学数据及申报程序，重返《国家重点保护野生植物名录》，其濒危等级也将由灭绝降为极危。

小溪洞杜鹃具有很高的观赏价值，在“2021年上海（国际）花展——华东地区珍稀濒危野生植物展”中，荣获展会最高奖——铂金奖。同时，作为区域性分布的中国特有濒危种，在保护生物学、植物区系地理学等领域具有极高的科研价值。