轻型航母有点“热”

▲意大利加富尔号航空母舰。（资料图）

近年来，不少国家开始列装具备全通式甲板的大型舰船，例如韩国的马罗岛号两栖攻击舰、意大利的的里雅斯特级两栖攻击舰、澳大利亚的堪培拉级直升机登陆舰以及日本出云级直升机护卫舰等。这些大型舰船，因为具备起降相当数量的固定翼舰载机能力，也被称作轻型航母。

那么，什么是轻型航母？它包括哪类舰船？为何在一度衰落之后又受到各国青睐？今后会朝哪个方向发展？

难以“定性”的轻型航母概念

航母，按吨位大小可以精确地分为大型、中型、小型航母。但什么是轻型航母？如果置于历史长河中，则很难定义。从一定程度上讲，它只是具体历史阶段中的相对概念。

20世纪70年代，“鹞”式短距/垂直起降战斗机研制成功，让轻型航母重新焕发生机。结合引入滑跃式甲板，英国建造了无敌级轻型航母。这被认为是第一艘现代意义上的标准轻型航母。它排水量约2万吨，搭载10到20架“鹞”式战机，可执行反舰、对陆支援和一定程度的制空任务。采用燃气轮机的它，最大航速达29节，能够担任远洋舰队的旗舰。

无敌级航母，和后来的意大利加里波第号、西班牙的阿斯图里亚斯亲王号、印度外购改装而成的竞技神号等，都被称作轻型航母。

一方面是因为它们的排水量较小，一般在1万到2万吨，而当时的标准舰队航母通常在3万吨左右，美国福莱斯特级航母排水量甚至达6万吨。另一方面则是因其搭载的是“鹞”式短距/垂直起降战机。该战机只需要面积较小的甲板即可起飞，而不像同时期其他舰载机那样，需要复杂的弹射器或大型滑跃甲板助飞。

随后，以两栖攻击舰、直升机登陆舰等为“母体”的新一代海上大型载机平台兴起，并和一些“浓缩加改造”的小航母一道，共同构成新一代轻型航母的主体。

热度回升源于需求

简要地说，轻型航母热度的回升主要有以下几个原因：

一是夺取制海制空权的需要。在关键时期获得制海制空权，向来是各国极力谋求的目标。过去的战争，多为高强度对抗，舰队航母因此不断做“大”做“强”。现在，当低烈度战争在军事冲突中的占比越来越大，发展航母的路径有了更多的选择。两栖攻击舰、直升机登陆舰，其建造本意是用于两栖登陆作战。但是，随着固定翼舰载机短距/垂直起降技术进步，上述海上作战平台也具备搭载功能强化的新型固定翼舰载机能力，这为谋求制海制空权增加了“低配”选项，自然会被各国重点关注并采用。

二是在“愿望”与“腰包”之间的折中。“航母作战能力与吨位正相关”，对这一点，各国几乎没有争议。但是，舰队航母的造价惊人。拥有航母的“愿望”再强烈，也要考虑“腰包”鼓起的程度。于是，造价相对较低、能够搭载现代舰载机遂行一定制海制空任务的两栖攻击舰、直升机驱逐舰和一些传统意义上的轻型航母，进入部分国家的视野。

三是源于海上作战力量布局发生新变化。近几十年来发生的战争和军事冲突，使人们深刻认识到海上大型载机平台的重要地位和作用。大国之间的博弈，使得海上作战力量布局发生了一些新变化。这种变化，推动着轻型航母从数量和质量两个方面不断攀升。

凡此种种，让轻型航母开始以新的热度兴起。

“融合”“多能”是发展趋势

在新一轮轻型航母“热”流涌动中，两栖攻击舰受重视程度明显更高一些。

各国对两栖攻击舰“高看一眼”，源自新型短距/垂直起降战机功能的提升，以及两栖攻击舰兼具制海制空能力。

以西班牙海军2011年服役的胡安·卡洛斯一世号战略投送舰为例，该舰设计有泛水坞舱，可容纳一定数量的气垫登陆艇或机械化登陆艇，用于抢滩登陆作战。它也设计有滑跃式起飞甲板，可搭载短距/垂直起降战机。

意大利海军2019年下水的的里雅斯特号两栖攻击舰，同样设计有滑跃式起飞甲板和泛水坞舱，能够搭载约20架短距/垂直起降战机。

这种功能上的“融合”，让原本只能操作直升机的两栖攻击舰摇身变成可操作固定翼舰载机的轻型航母，在更大范围内遂行制海制空任务。

性价比高、反应速度较快、部署具有灵活性、能力较全面，能满足低烈度战争中遂行任务的需求……这些优点使以两栖攻击舰为代表的海上大型载机平台日益成为新一代轻型航母的主体。

不仅如此，其“多功能”属性还在继续进化。有些国家如土耳其目前正着手将无人机与两栖攻击舰结合起来，打造无人机轻型航母。

（摘编自《解放军报》）