母

“母”的本意是指母亲，后引申为养育、哺育之意。《说文》：“母，牧也。”“牧”即哺育。母为女，还有性别上的区分意义。由此引申，此项动物往往也被称之为“母”，以便和雄性进行区别，例如“母鸡”“母羊”等等，甚至可以结子的植物也以“母”相称，比如“麻母”。

“母”还可引申为与母亲有关的。《国语·越语上》：“生三人，公与之母。”这里的“母”指的是“母乳”。《老子》：“以为天下母”，“母”即“本”。“无名，天地之始；有名，万物之母。”“母”是本源，与“始”相提并论，意为一切事物的发端、开始。黄河被称为中国的“母亲河”，因为黄河流域是中华文明的发祥地。“母”也泛指能有所滋生的事务，比如“母酒”“字母”“母体”等。

母亲为女性，故“母”引申泛指女性长辈，如“伯母”“姑母”“姨母”“舅母”等，这些称呼中都含有像子女对母亲一样的敬意和爱戴。母亲是感恩的对象，因此，有些带母的词语也常有强烈的感情色彩，譬如，人们称本民族的语言为“母语”，称自己曾学习生活过的学校为“母校”。

（本报综合）