蚕猫

所谓“蚕猫”，是一种象征物。养蚕农家最恨老鼠啮咬蚕种纸和蚕茧，世代传承着一种用蚕猫避鼠患的习俗。蚕妇们不仅将蚕猫作为避鼠物，而且也作为一种观赏的传统工艺品。民间创作的蚕猫样式有彩绘、剪纸、泥塑等。剪纸蚕猫大都由蚕妇自己用红纸剪出各式各样蚕猫图像，贴在花窗、墙壁或蚕匾上。农村蚕户喜爱泥塑彩绘蚕猫。每逢清明前后，蚕妇们都要到杭州半山娘娘庙烧“蚕香”，在香市上购买泥塑彩绘蚕猫回去放在蚕房里，或馈赠亲友。清人范祖述《杭俗遗风》记载：“半山出产泥猫，大小塑像如生，凡至半山者，无不购泥猫而归，亦一时之胜会也。”

在印度尼西亚群岛上也有叫蚕猫的一种生物，它与家猫样子一样。就是它的喉咙里面有一种叫唾液腺的一种腺体，里面有类似蚕丝的黏液。每到唾液腺里的唾液聚集多的时候，就会喷出来。喷出来的唾液遇到风就会干；并且跟蚕丝一样，当地的居民还会用来编织渔网等。

每年蚕月之前，蚕室打扫干净、堵好鼠洞后的第一件事是“请蚕猫”。蚕户喜欢到庙会上去请蚕猫，认为庙会上的蚕猫受神感应，更灵验，不仅能避鼠，还能避许多恶气。泥塑彩绘的蚕猫放在墙角僻静处；纸印的五色蚕猫图，除贴在墙上，还糊在蚕匾底上。苏州桃花坞木刻《蚕猫图》《避鼠蚕猫》最为畅销。

（据中国民俗学会微博）