蚕神信仰

蚕神信仰是中国蚕民对于司蚕之神或蚕祖的信奉。蚕神为男耕女织的自然经济的产物，系多神信仰中的一种。

蚕神说法很多，有谓黄帝妻嫘祖者，即西陵氏，以其始蚕，故奉为先蚕。有谓伏羲化蚕为丝，因以为祀。《三才图会》又云：“蚕神，天驷也。天文：辰为龙，蚕辰生，又与马同气，谓天驷即蚕神也。”

淮南王《蚕经》云：“黄帝元妃西陵氏始蚕，至汉祀宛窳妇人、寓氏公主。蜀有蚕女马头娘，此历代所祭不同。”民间信仰之蚕神，宋以后，多以马头娘为主。

祀奉蚕神， 《后汉书·礼仪志》已有记载：“是月(永平二年三月)，皇后帅公卿诸侯夫人蚕。祠先蚕，礼以少牢。”后历代均建蚕宫进行奉祀。《隋书·礼仪志》载：“《周礼》王后蚕于北郊，而汉法皇后蚕于东郊。后齐为蚕坊于京城北之西，去皇宫十八里外，方千步。蚕宫方九十步。有绿襜襦、褠衣、黄履，以供蚕母。”

《宋史·礼志》引《开宝通礼》曰：“季春吉巳，享先蚕于公桑，设先蚕神生于坛上北方，南向。”民间有蚕神神马，为马头娘形象，称马明王，并有“蚕花茂盛”等字，供于蚕房。（本报综合）