盗墓贼随手扔掉的“废纸” 竟是最早的古代帛书

1943年，长沙一群盗墓贼挖掘了一个战国古墓，并迅速将古墓中的陪葬品洗劫一空。

文物学家蔡季襄在听闻古墓被盗后，赶忙去往现场查看，希望能发现一些有用的历史遗迹。不料古墓已被炸得面目全非，四壁都出现了裂缝，里面也没有完整的文物，不过他在盗洞出口发现盗墓贼随手扔下的一张“废纸”。经过研究发现，这并不是一张“废纸”，而是长沙子弹库楚帛书，盗墓贼眼中值钱的都是那些金银玉器，没想到这张楚帛书大有来头。

长沙子弹库楚帛书是书写在丝织品上的一段图文，字体是战国时期流行的楚文字，全书共900余字，分两大段，四周有12个图像，旁边各附一段文字，四角还有植物枝叶图像。它是目前出土文物中最早的古代帛书，也是一件千古奇绝、充满想象的艺术作品。其内容极为丰富，包括四时、天象、月忌、创世神话等，对研究战国楚文字以及当时的思想文化有重要价值。

蔡季襄刚发现帛书时，帛书被折叠成数层，放在一个竹篓里，底下还有很多破碎不堪的帛书小块。随后，他将帛书上的泥土和污秽用毛笔洗干净，将其展开，并进行临摹和研究。后来，他将帛书的研究成果印成书，名为《晚周缯书考证》。

因为帛书上面还有许多文字模糊不清，为此，蔡季襄将帛书带到上海，想为帛书拍摄红外线照片，以便显示出一部分文字。他找到“金才记古玩店”，托店主金从怡找一家有红外线摄影的照相馆拍摄帛书。美国人柯强得知消息后，托人引见，主动找上门来。柯强对蔡季襄说，家里有两部新式红外线摄像机，可以帮忙。蔡季襄便将帛书带到柯强住处，柯强借相机镜头出了毛病为由，要求把帛书多留一天。

第二天，蔡季襄向柯强索要帛书，没想到，柯强已擅自托人将帛书带回美国。蔡季襄预料到大事不好，气愤地要求马上退还帛书。柯强欺骗蔡季襄说，拍摄完照片，大约一周后就可将帛书寄回。根据蔡季襄的记述，当时柯强是美国派驻上海的情报员，有权有势，且已“先斩后奏”，只能任其摆布。最后，两人签下一个协议，写明帛书价值1万美元，柯强当场支付1000美元，如到期不寄回，柯强需再向支付9000美元，实际上等于强买。

一周后，蔡季襄再向柯强索要帛书，果然不出所料，柯强又找借口推脱。此后，每隔两三天，蔡季襄就去询问一次，柯强或说“已写信去询问”或干脆不在家。最后，柯强的佣人告诉蔡季襄，柯强已经乘飞机回美国。帛书被柯强带到美国后又几度易手，现存放于纽约大都会博物馆。

（本报综合）