一年秋意浓，十里桂花香

沉寒

夜色深沉，空气中一缕缕暗香浮动，温柔甜蜜，清新醉人。秋天，就从这里开始了。

小时候读刘过的《唐多令》，读到那句“黄鹤断矶头，故人今在否？旧江山浑是新愁。欲买桂花同载酒，终不似，少年游”时，总觉得有股怅然忧愁从笔墨间沁出。此后每每看到这种淡黄的低调的小花，总觉得有一股慨叹裹挟着馥郁馨香扑面而来，两者却相得益彰，倒平添了几分哀而不伤的温柔平和。

大概因为这一份骨子里的中庸恬淡，桂花，向来是文人墨客的至宝。

《山海经》中开篇第一座奇山招摇山就“临于西海之上，多桂，多金玉”；而《吕氏春秋》中也有言，“物之美者，招摇之桂”；到了汉代以后，桂花被赋予了更多符号，其中最著名的当属月中仙人桂树的美好想象了。曹植《桂之树行》中“扬朱华而翠叶，流芳布天涯”将桂树描写得有如神境，为后来广寒宫、玉兔、桂花三者组合成为浪漫场景做了有力的铺垫。在唐代月宫镜多是自在逍遥的流云，衬托着一株葳蕤桂树，旁边是嫦娥振袖曼舞，步步生莲，还有白兔握杵捣药以及一只跳跃的蟾蜍。清可绝尘，浓能远溢，对桂花的爱，似乎被写进了国人的本能里。

桂树四季常青，但因桂花发于秋，古人用它称赞秋试及第者，称考中为“折桂”；此外，又因桂花有收获之意，“蟾宫折桂”有仕途通达之意，自唐宋以来，文人墨客与官宦之家都竞相种植桂花。而对好吃的中国人来说，桂花除了香气醉人寓意丰富外，其药用的食疗价值也不可忽视。从屈原的《离骚》佳句"援北兮酌桂浆"到毛主席“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，桂花以其中正平和的特性，在传统佳肴界始终占据一席之地。

桂花入馔，多为糕点，老式的桂花糕历经千年而不衰。将糯米粉和粘米粉混合均匀，细细过筛后上锅蒸，纯净的白虽说可人，但未免太过单调，此时“灵魂”该出场了。小勺舀起些许糖桂花，轻轻点在蒸好的米糕上，如同为温柔的江南女子点上绛唇，莹白晶透的糕体加上淡黄的糖桂花，显得愈发诱人。小心翼翼取一块放入口中——米糕特有的松软在唇齿间缠绵，淀粉的微甜和糖桂花的清甜恰如其分地综合，使得桂花糕甜而不腻、温柔绵长，再加之桂花的沁人香气，只觉满嘴留香，挥之不去。

新式糕点中，桂花也独占一席之地。椰汁桂花糕就是其中翘楚。这是一种从视觉上就让人赏心悦目食指大动的小甜品。白黄交界，层层分明，白的纯净胜雪，黄的晶莹剔透，端的是精致漂亮。椰汁桂花糕制作过程并不复杂，只是需要慢工细活的耐心。将椰汁与糖桂花分开称好，再分别加入融化的吉利丁，两者都搅拌均匀后，先倒入椰浆混合液，放入冰箱待其完全凝固后，加入糖桂花混合液，如此反复，层次分明的椰汁桂花糕便可切件装盘了。就颜值而言，椰汁桂花糕可拔得头筹——温柔的淡黄与沉静的乳白，是食欲不振时最好的慰藉，让人只觉喉头一紧，却又不忍下口——狠下心来夹起一块，入口是极致的嫩滑，唇齿交错间糕体迅速化成细腻的汁液，真真是入口即化；而椰香混合着桂花香在舌尖起舞，芬芳从舌尖蔓延到喉头，却经久不散，回味无穷。一小碟椰汁桂花糕，抚平秋老虎的燥热，温柔似水，人间至味。

若说桂花只在糕点界大放异彩，那可太小瞧它了。一盘桂花糯米藕，盛了多少江南的乡愁。将莲藕洗净去皮，浸泡好的生糯米灌进莲藕孔中确保塞紧压实，而后加冰糖红糖慢慢煮熟，随时间推移，白嫩的藕逐渐染上烟霞般的红，仿佛少女娇羞的脸庞。经过数小时的细细炖煮方可出锅切片装盘。此时再淋上桂花酱，甚是鲜亮诱人，香气四溢。

记得从前去江南游玩，第一次尝到这口桂花糯米藕，竟有了惊为天人之感。小儿嗜甜，迫不及待夹起一块塞入口中，莲藕炖得软烂，配上软嫩的糯米，是无与伦比的香甜绵长。一味的甜糯未免太过单调，莲藕和糯米特有的“拉丝”的弹牙，是食物丰富口感层次的最佳注脚。桂花负责的则是绵长的香气，隐隐约约氤氲口腔，低调温和，虽说存在感不强，但若没这香气，这糯米藕就不完整。也不知这道菜有什么魔力，让小小年纪的我一人可以解决一盘——唇齿之间缠绵的香气与独特的口感，也让我多少年后都还记得这一口江南。

秋天的江南，是桂花味的。不论是满城的醉人沁香还是雪白粉嫩的桂花酒酿圆子、桂花糖芋艿，万籁俱寂之际，踏着遍地月光如水，甜美的馨香争先恐后钻入鼻中，影影绰绰瞧见小小的黄花在繁茂的枝丛里探头探脑，天阶夜色凉如水，整个人似乎也温柔了起来。

秋风乍起，子夜吴歌。一年秋意浓，十里桂花香。