这件差点葬身熔炉的文物，最早出现“中国”二字！

▲铭文中的“中国”二字。（图片来源网络）

▲何尊正面。（图片来源网络）

1963年，陕西宝鸡县贾村镇贾村村民陈堆因老屋住不下，租了隔壁的两间房子住。当年8月一个雨后的上午，陈堆在后院发现下雨坍塌后的土崖上好像有亮光，他和妻子张桂芳刨出了一个怪模怪样的青铜器，夫妻俩不懂文物鉴定，便暂时将其放在阁楼上装粮食。

第二年，陈堆夫妇因故要去外地，临走时将青铜器交给哥哥陈湖保管。1965年，因生活困难，陈湖将青铜器以30元的价格卖到了废品收购站。废品收购站的师傅也不懂文物，便将这个铁疙瘩与其它废铜烂铁存放在一起，准备送冶炼厂。

一位叫佟太放的文物工作者偶然发现了这件青铜器，他叫来了宝鸡市博物馆保管部主任王永光。王永光认识到这是商周时期的青铜器。他向上级汇报之后，拿出30元钱，从废品店买回了这件国宝。经考古人员初步鉴定，认定这是一尊西周早期的青铜酒器，其上的浮雕被称作“饕餮纹”。

到了1975年，国家文物局要在日本举办中国出土文物精品展，时任上海博物馆馆长、著名青铜器专家马承源先生赴京组织筹备。经审核后，马承源很快从全国各地调集了100件一级文物，其中就有宝鸡出土的这件饕餮纹铜尊。

马承源过去只听说但没有见过这件铜尊，见到实物后，心中一直纳闷：这么大的器物为什么没有铭文？随即他用手在铜尊内壁、底部反复摩挲，发现底部某个地方似乎刻有文字。他大为振奋，随即让人送去除锈，果然在铜尊底部发现了长篇铭文。马承源立即做了拓片，经研究，隶定出的铭文有122字。

铭文比较艰涩，但经专家翻译后，内容令人震惊。它记录了周王室的一位重臣，放言要“居住在天下的中央”的故事：周成王五年四月，一位叫“何”的周王室重臣，受到新居那里的王的训诰和赏赐。“何”用得到的赏赐，铸成这件铜尊，记载这一重大殊荣。其中有一句“余其宅兹中国”，意思是“我要居住在天下的中央”，这是“中国”二字作为词组首次在器物上出现。

铭文“中”，是一面飘扬的旗帜，高高升起。铭文“国”，是一个持戈的士兵，昂首屹立。后来，马承源将其命名为“何尊”。为了确保文物的安全，2002年1月，国家文物局印发了《首批禁止出国（境）展览文物目录》，规定全国有64件国宝此后永久不准出国展出，“何尊”便是其中之一。