武状元的科举冲关之路

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  • 周 乾

    “武举”是古代通过武艺来选拔人才的考试,起于唐代。据《新唐书》“选举制”记载:“长安二年(702年),始置武举。”宋代时武举考试程序已趋于完善。据《宋会要辑稿》“选举”记载:武举包括比试、解试、省试、殿试四级考试;在考试内容上,则有武艺和程文两项。元代没有武举考试,《续文献通考》“武举”记载:“元代不设武举,专事承袭。”明代武举初设乡试、会试。据《明史》记载:武殿试始于崇祯四年(1631年),崇祯皇帝亲自主持武殿试,钦定一甲三人,自此开始有武状元。武举制度的鼎盛时期出现在清朝。据《清史稿》“选举制·武科”记载,顺治元年(1644年),清帝下诏举行武举,“定武乡会试年分”。此后的250余年里,武举一直未间断,产生武状元达109名。

    18世纪60年代以来,工业革命与科学技术的发展,使得火器被逐渐应用于战争中。由于清代的武举考试内容仍以冷兵器为主,因而无法适应新式战争的需要。晚清思想家冯桂芬撰有《校邠庐抗议》,在书中指出了武举制度的不足之处:不受社会重视,考试费用高,考生求教无门,因而明确提出“停罢大小一切武试”。据《大清德宗景皇帝实录》载,光绪二十七年(1901年)七月,光绪帝颁旨:“嗣后武生童考试及武科乡会试,著即一律永远停止。”至此,在我国延续上千年的武举制度,正式退出了历史舞台。

    清代武状元的炼成,需要历经四个等级的考试:武童试、武乡试、武会试、武殿试。

    武童试是武科的初级考试,每三年一次,包括三场考试:县试、府试、院试。县试由各知县主持,本县籍贯的武童参加考试,中式者参加府试。府试由知府或直隶州知州、直隶厅同知主持,中式者参加院试。院试由学政巡行各地进行,中式者称为武生员,俗称武秀才。

    武乡试是京城和各省举行的考试,一般每三年一次,考生主要为武生员、荫监(凭父辈做官而成的监生)和捐监(凭向朝廷捐银而成的监生)。中式者称为武举人,可于次年九月参加武会试。

    武会试在京城举行,由各省乡试取中的武举人参加。中式者称为武贡士,可参加当年的武殿试。

    武殿试在京城举行,是武科最高等级的考试。皇帝亲自主持武殿试,并钦定武状元、武榜眼、武探花。《大清仁宗睿皇帝实录》记载:嘉庆十九年(1814年),嘉庆帝“于十月十八日御紫光阁,阅视马步射;十九日在景运门外御箭亭,阅视弓石,回宫后带领引见;二十日升殿传胪”。“传胪”是我国古代公布殿试结果的典礼,皇帝亲自宣布鼎甲名单,场面极其隆重。

    从武童试到武殿试,考试内容基本相同,主要区别在于考核标准不同。根据《清史稿》“志九十选举三”记载:武举考试内容包括三场:第一场为马射,第二场为步射和技勇,第三场为策论武经。其中,前两场考试在室外举行,又被称为“外场”;第三场考试是在室内举行,又被称为“内场”。《钦定武场条例》详细记载了武乡试、会试的考核内容及晋级标准。

    三场考试结束后,由主考官确定录用名单。由于参加武举考试的考生大多重武轻文,答卷中难免出现一些笑话。清代官员赵翼在《檐曝杂记》中记录了考生笔试的多处错误,如“一旦”写成“亘”,“丕”写成“不一”。赵翼分析认为,这是因为考生夹带的小本字画太密,不能正确辨认,因而抄错了。他还提到考生的理解能力有限,如“国家”“社稷”等用语,只有在专用于描述清王朝时才抬格写,但许多考生将泛指的“国家四郊多垒”“社稷危亡”之类的语句,也错误地抬格写;又如自称“生”时,“生”字应在行内偏右,但许多考生将“生人”“生物”“生机”之“生”字,也一概偏在右侧。

    武状元的炼成,离不开终极冲关:武殿试。从顺治三年(1646年)到光绪二十七年(1901年),清朝共举行了109次武殿试,总共录取了9514名武进士。耶稣会的中国籍传教士徐劢,于1896年撰写了法文版《中华武科试实则》,在书中详细解读了清代武举制度,包括武殿试的内容。武殿试由皇帝亲自主持,和之前的考试不同,首先进行内场考试,然后进行外场考试。内场考试的地点为太和殿前廊内,外场考试则分别在中南海紫光阁和紫禁城箭亭外进行。

    皇帝亲自宣布武进士名单,包括一甲第一名武状元、一甲第二名武榜眼、一甲第三名武探花,以及二甲、三甲若干名。武殿试的总成绩排名,仍以外场技勇为准。 据《北京日报》

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