消失的荔市水府庙

谭金良

茶水蜿蜒至茶陵高陇荔市境，汇岩水，收芝水，水量激增。

明季，在茶水上穿行的鸭婆船，最后一个码头就在荔市街下。码头上一条斜街，店铺林立，商贾云集。经潭州（今长沙）、衡州（今衡阳）来的日用货物，广东来的食盐，汇集于此，复经商人肩挑马驮，散入茶乡各集镇，更多的则流转到江西永新、莲花等地。本地产的茶叶、桐油、木材等物，又随商家的舟船下湘江入洞庭，运往全国各地。

明崇祯十年（1637年）正月初十，徐霞客一行由赣入湘，自皇雩仙下，憩于荔市。他的同伴静闻法师由此坐船下衡阳，他则携顾仆步行至火田沙江上的云嵝寺盘桓一番后，也搭船到茶陵东门。徐霞客在茶陵游历八天，留下八千多字游记，在他的《楚游日记》里，这里被称为艻子树下。

货物南来北往，商家多在水里讨生活，不免有些厄难。为佑得平安，明万历年间，在码头西侧，当地士绅出资建了一座庙宇，祭祀水神，名水府庙。庙坐西南朝东北，因地势较低，夏汛时，河水常漫入寺内，浸湿香案，水退却后，庙宇也无甚损毁。每年农历十月，商户及香客们会在庙前祭祀水神，举行庙会，搭台唱戏。茶乡本地的商家名士蜂拥而至，潭州、衡州、吉安的商贾游客也会慕名而来。

水府庙大门联悬的是本地廪生彭西原集的唐人句：“迸水定侵香案湿；恩波应许洞庭归。”“水浸香案”点出庙，“波归洞庭”则贴切水府，自然天成。

此联上联出自王维《过乘如禅师萧居士嵩丘兰若》一诗：

无著天亲弟与兄，嵩丘兰若一峰晴。

食随鸣磬巢乌下，行踏空林落叶声。

迸水定侵香案湿，雨花应共石床平。

深洞长松何所有，俨然天竺古先生。

“迸水”为佛教典故，言东晋高僧慧远定居庐山、扣地得水事——《高僧传》卷六载：“远于是与弟子数十人，南适荆州，住上明寺。后欲往罗浮山，及届浔阳，见庐峰清静，足以息心，始住龙泉精合。此处去水太远，远乃以杖扣地曰：‘若此中可得栖立，当使朽壤抽泉。’言毕清流涌出，后卒成溪。”

下联则出自李白的《送贺监归四明应制》一诗：

久辞荣禄遂初衣，曾向长生说息机。

真诀自从茅氏得，恩波宁阻洞庭归。

瑶台含雾星辰满，仙峤浮空岛屿微。

借问欲栖珠树鹤，何年却向帝城飞。

彭西原将“恩波宁阻洞庭归”中的“阻”字改为“许”字，一字之差，意境全变。游子在外，家人去庙里烧香还愿，读着这副对联，便少了许多忧虑，内心顿会安宁。

可惜的是，一直香火鼎盛的水府庙毁于上世纪六、七十年代那个特殊的历史时期，庙前数百年来无数信客游子留下印迹的青石，也已是布满青苔，现在的年轻人，根本不知道此地曾有过如此繁荣场景。