钟鼓岭 往事并不如烟
钟鼓岭夜景
◀上世纪八十年代的钟鼓岭农贸市场
▲夏夜，钟鼓岭热闹的夜市
欧阳光宇
钟鼓岭在株洲家喻户晓，其得名源于明清时期，斯时此地尚是荒岭，岭北有座古寺，晨钟暮鼓响彻荒岭，故得其名。现在的钟鼓岭是个社区，株洲的社区不胜枚举，为何钟鼓岭的名气在众多社区中独占鳌头呢？
下过围棋的人知道，下围棋落子有“金角银边”之说，钟鼓岭地处株洲市中心的东南，既占金角又占银边，之所以这么有名，是因为钟鼓岭街区的商贸，汇成了株洲中心商圈的顶流。
追溯到上世纪70年代末，株洲最先试水市场经济的地方，不是南大门，不是徐家桥，而是钟鼓岭。钟鼓岭开挂式的摊贩、集市、自由贸易，成为南大门、徐家桥等集市的“学长”。尤其是南大门，最开始深受钟鼓岭的影响，依样学样的摸索中，走出了服饰贸易市场的路子。
上世纪80年代后期，我小堂哥刚成年不久，从农村只身来到株洲，借住在城北的姐姐、姐夫家。当时他上无片瓦，下无寸土，说株洲是个包容的城市，尤以钟鼓岭为最。小堂哥为了在株洲立足，每天从城市最北端的株冶，骑单车到市中心钟鼓岭，随季节批发水果等食品，然后再用单车载着这些货物，骑到城北的湘天桥贩卖——夏天卖西瓜，冬天将红薯自己烤制了，卖烤红薯，又将各类肉制品加工卤制，卖卤味，总之啥好卖他就贩啥卖啥，钟鼓岭帮小堂哥度过了他最艰难的岁月。由此为起点，小堂哥一步一步在株洲成家置业。钟鼓岭包容了许多像我小堂哥这样年轻的农民，为他们提供做生意的平台，让他们从0到1逐步积累，直至完全融入株洲这座城市。
我认识钟鼓岭，至少比我小堂哥要早十年，那时我七八岁的样子。从钟鼓岭街的北口往南走，一直走出去，面前便是车站路，车站路东便是株洲火车站，往西临江的是当时的株洲市一医院，我妈在市一医院工作，所以我妈经常带我穿过钟鼓岭这条街。儿时印象中的钟鼓岭，有村庄集市的乡土味道，官方语言称农贸市场，市民俗称就是菜市场。我在这里相继看过瞎子讨钱，哑巴卖刀。
瞎子是位微胖的妇女，旁边还带着两三个小孩，她伤心地哭着，这时过路的行人，全都变成了热心肠，踊跃地给她钱，她一边哭，一边把钱装进口袋。见此情景时，我还是位无是非判断的小孩，单纯地看着，我妈也拿出一些钱给她，然后一边走一边跟我说：这样的人最是可怜，眼睛看不见，还带着小孩。听我妈这么一说，我立马明白，大家给她钱是对的。那时的人们都不藏奸，也不会怀疑这事是真是假。
约莫大了两岁后，我又在这儿看到过哑巴卖刀。只见那哑巴一副跟你急的样子，他说不出话来，不能用语言来表达他的刀有多棒，便急着用刀斩粗铁丝，他总那么个卖劲的样子，比大声吆喝还要感染人，我妈又被打动了，买了哑巴的刀。不过事后听我妈念叨说，那刀的质量不咋的。估计是哑巴用肢体语言描述，夸大了刀的强度。
钟鼓岭集市一开始虽然带着村庄的乡土气，但与乡村赶集那种还是有很大的不同。其关联的路和周边环绕的资源得天独厚，东连人民路，南连车站路，西连建设南路，北连新华西路，在株洲河西未开发前，这四条路都是株洲主干道，钟鼓岭的交通格局远非乡村集市可比。
钟鼓岭隔着人民路可以与株洲火车站称兄道弟，其东端当时是株洲市委第二招待所。二招（第二招待所的简称，下同）的肉包子，好得令钟鼓岭周边小孩梦里都流口水；二招的防空洞，常年四季可以吓唬小孩，孩子们一进防空洞就提心吊胆，经常吓得半死出来，比现在的密室逃脱刺激多了。再加上其北端东面是铁路一小，无形中便成了我们孩子的乐园，做细伢子的时候，最乐意到钟鼓岭来玩了。
与钟鼓岭西北端隔着十字路口相望的兄弟单位，大的就有好几家，湘江百货大楼（现株百）、市邮局、市委、市政府、市建委、市委第一招待所、市彩印厂、市二轻局、日报社、市科协；南面隔马路是株洲市青年照相馆和影剧院；西端那会儿是一个大的国营菜店，往北又是湘江饭店，这使钟鼓岭市场一出世就热闹非凡，四面的“靠山”很足，虽然始于草根市场，集结河西坐轮渡（当时株洲一桥尚未修建）过来的农民挑担在此卖菜，但钟鼓岭的基础使其不限于土气，而是兼收并蓄地做成了闹市中的大市场。
上世纪80年代，钟鼓岭“挑灯夜战”，率先打造“夜经济”的名片。夜幕降临，钟鼓岭灯火通明，卖嗍螺、小龙虾、麻辣烫、臭豆腐等夜宵的摊位满街都是，热度飙升一直持续到今天，当年在钟鼓岭经营夜宵摊的，不但有农民、工人，还有机关干部、退伍军人和高校毕业生，这条街上聚集着改革开放初期全民皆商的氛围。
钟鼓岭那些出入口，用“三头六臂”来比喻，似乎还不够，得用“眼观六路，耳听八方”才行。你不但可以从东、南、西、北四个方向出入钟鼓岭，还可以找到N多巷口出入。
本世纪头十年，钟鼓岭还有两件大事值得记录：一是2003年株洲书城整体搬迁至钟鼓岭，扩大了这条街的经营范围——原来，钟鼓岭卖农副食品，卖生鲜、熟食、小吃，也经营刻章子、补锅子、修伞、修鞋子等五花八门的行当，但一个书城的整体入驻，算是改写了钟鼓岭的一部分历史；在2009年，钟鼓岭作为株洲最老最大的农贸市场关闭搬迁，经营户被分流到满江红和丰园农贸市场，钟鼓岭被定位为商业步行街，实现了整条街的升级换代。
钟鼓岭市场一出世就不缺人流量，热闹程度之高，从早年到如今不减分毫，这里是株洲烟火气最浓的地方，积攒了无数株洲人并不如烟的钟鼓岭往事。