吴隐之不惧饮贪泉

左连璧

晋代濮阳鄄城（今山东鄄城北）有个叫吴隐之的读书人，姿容俊美，善于言谈，文史知识广博，向以风流儒雅著称于世。他生性耿直，德行高尚，向来不取不义之财。在晋孝武帝司马昌明时，他先后任过尚书郎、晋陵太守、廷尉、秘书监、御史中丞、左卫将军等职，俸禄丰厚，但他总是把俸银和赏赐分发给亲友、百姓，自己过着和普通人一样的生活。

那时，广州郡为江海所环绕，又有富饶的山岭，出产许多稀缺的物品，一小箱珍宝就足够数代家人享用。所以前后到广州郡任刺史的人都对财物珍宝贪得无厌。朝廷想彻底变革五岭以南一带的敝风，因此在隆安中年（公元397－401年），晋安帝司马德宗任吴隐之为龙骧将军、广州刺史，凭借持节为证，领军越中郎将。离广州城20余里有个叫石门的地方，有一道泉水名“贪泉”，相传凡喝了泉水的人便产生贪得无厌之心，百姓认为这正是历任州官贪财的原因。吴隐之来到这里后，根本不相信这种说法。

他走到泉边，舀起泉水喝了起来，并就此赋诗一首道：

古人云此水，一歃怀千金。

试使夷齐饮，终当不易心。

意思是说，古人都说这道泉水一被喝下肚就会使人贪恋千斤之金。但假如伯夷、叔齐这两位商朝的清廉名臣喝了它，也始终不会改变其气节。

吴隐之在担任广州刺史期间，是这样说的，也是这样做的。他始终操守清廉，平常一日三餐不过是青菜和干鱼而已，帐帷器物等用品都一一交付外库管理。时人认为他违背常情，但他始终不改初衷。