处处可见的银杏竟然濒危了

什么？银杏濒危了！不是满大街都是吗？这里的濒危，说的是银杏在野外环境的生存状况，不包括我们所在的街道、小区里种植的。

身边的“史前遗老”

银杏是银杏目仅存的植物。银杏类植物的化石最早可以追溯到2.7亿年前。根据化石证据，银杏目曾有过五个科，广泛分布在世界各大洲。白垩纪被子植物迅速崛起时，银杏类也和其他裸子植物一样迅速衰落；晚白垩纪后，银杏科以外的银杏类植物已经基本绝迹。

渐新世时期，由于气温下降，银杏不断南迁；自更新世中期（58万年至14万年前）以来，历经多次冰河期的银杏一退再退，如今仅在中国东部（浙江天目山为代表）、西南（贵州务川、重庆金佛山为代表）和南部（广东南雄、广西兴安为代表）地区有3个野生种群。

是幸运儿还是倒霉蛋

和银杏一样，水杉、百山祖冷杉等也是濒危的“史前遗老”，相较于它们已灭绝的亲友，它们都还是演化事件中的幸运儿。

离我们生活更近的倒霉蛋是香蕉。现在大家能在超市里买到的香蕉品种几乎都是香芽蕉，而在20世纪50年代之前，世界上流行的香蕉品种却是口味更佳、更易于储存运输的大麦克香蕉。而有一种由土传性镰刀菌引起的香蕉枯萎病，让大麦克香蕉全军覆没。

有香蕉作为“前车之鉴”，人们对待其他经济作物更是不敢懈怠。

事实上，食物比我们脆弱得多。经济作物抗虫抗病品种的培育一直是全球生物界的热点。

大豆是一种饱受病虫害困扰的重要农作物，它的近亲、国家二级保护植物野大豆，则可以为其提供保障。野大豆分布广泛，居群众多，性状多变，倘若栽培大豆受到某种病虫害威胁而产量剧减，我们还可以依靠杂交、转基因等手段使栽培大豆的种群延续下去。

病虫害源于自然界，在野生环境中摸爬滚打的野大豆种群，总会有办法抵抗难缠的灾害，但如果世界上仅剩下栽培大豆而无野大豆，再遇到疾病，它们将无力抵挡。

保护植物的野生种群

相比农业，林业似乎离城市生活更远。事实上，城市行道树种的挑选范围极其狭窄，银杏、水杉恰巧位列其中，又恰巧祖上都曾广布北半球，因而人工培育的各品种再回到祖先曾经踏足的土地，倒也不难。这便给大家造成了“满大街都是”的错觉。

可是成熟的家系品种广泛应用会带来隐患，最坏的结果参见香蕉。在危急存亡之时，野生种群所保留的丰富的基因库，或许可以拯救娇养于城市中的行道树。

养在苗圃庭院内的水杉，在野外数十年未发现生苗，这意味着它们在自然竞争中已经有心无力，难以与欣欣向荣的被子植物相抗衡。

目前世界上的栽培银杏几乎全部源于浙江天目山居群，若是防微杜渐未雨绸缪，育种学家可用重庆或是广西的植株来杂交，以获得性状更优、抗逆性更强的品种。

群落与生态系统的复杂性与多样性，决定了世界上没有两个完全相同的生态系统。在破坏了原本的生态环境后，人类也不知道该怎么恢复原貌。

但不管如何，人类都要保护物种的野生种群，这是为了它们，更是为了自己。

（来源于“果壳自然”微信公众号）

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