炎帝文化中蕴含的中华文明突出特性

马平安 沈红星

炎帝神农氏是中华民族的人文始祖，由其率领神农氏时代先民们在拓荒中华农耕文明、开创中华医药学等民生文化先河中所凝聚而成的炎帝文化，是中华优秀传统文化的重要组成部分，其核心特征是开拓、进取、创新和奉献，是心系天下、为民谋利、为政以德、慈爱载物。炎帝文化是中华文明的源头之一，炎帝文化集中体现了中华文明的五个突出特性。

一、炎帝文化具有突出的连续性。自盘古开天地，三皇五帝到如今，中华文明的发展从未中断。《周易》明确把中国上古历史划分为伏羲、神农、黄帝三个不同历史时代。考古成果表明，中华农耕文明开始于大约一万年前的湖湘大地，其标志是水稻的发明。神农氏时代上承伏羲氏时代，下启轩辕氏时代，其间大约存在6000年。《吕氏春秋》记载炎帝有七十世，《三国考》记载炎帝有十七世，《帝王世纪》则将炎帝明确划分为八代五百三十年。

二、炎帝文化具有突出的创新性。创新和发展是炎帝文化的基本特征。概括而言，炎帝文化的创新成就以开创农耕文明为标志：始作耒耜，教人植谷；遍尝百草，和药济人；日中为市，教民贸易；作陶冶斤，发明器具；治麻为布，始兴纺织；构木为屋，改善民居；削桐练丝，制琴和人；弦木为弧，剡木为矢。炎帝文化的成就为轩辕氏时代中华民族的大统一及出现初次飞跃式的大发展，奠定了重要物质和文化基础。

三、炎帝文化具有突出的统一性。《淮南子》记载，在神农氏时代，南至交阯，北至幽都，东至旸谷，西至三危，在炎帝神农氏的治下，疆域统一，社会和谐，经济发展，和平稳定，刑措不用，人民安居乐业，天下莫不听从。

四、炎帝文化具有突出的包容性。炎帝文化主张兼容并包、交流互鉴。炎帝文化是在对燧人氏文化、伏羲氏文化继承发展的基础上生成的。在对上古社会的历史探讨中，先秦诸子均将神农氏时代作为国家治理的典范。道家将炎帝神农氏之政定格为“朴政”；儒家认为神农之政是天下为公、大道之行；法家则将炎帝神农氏的农业经济引入他们的治国理政纲领，提出“农战”的富国强兵政策。

五、炎帝文化具有突出的和平性。漫长的神农氏时代基本保持着和平、稳定、繁荣的特征。《庄子》认为神农氏时代是一个天人合一的社会，人与动物和谐共居，日出而作、日落而息，没有剥削，没有战争。而到神农氏时代末期，天下大乱，社会失序。为了还人民以安定，炎黄合作结束战乱，共同开创了中华民族政治文明新时代。

总之，炎帝文化既是历史的，又是现实的；既是传统的，又是现代的；既是中国的，又是世界的。炎帝文化是中华文明的智慧结晶，是建设中华民族现代文明的源头活水，是建设中国式现代化、实现国家统一、推进中华民族伟大复兴的强大动力。

（作者系中国社会科学院近代史研究所研究员；湖南炎帝陵基金会办公室党组书记、主任）