名联“惟楚有才，于斯为盛”出自株洲人袁名曜之手

谈及千年学府岳麓书院，就不得不说说书院大门门联：“惟楚有才，于斯为盛”。该门联早已随着岳麓书院享誉全国、闻名四海，成为湖湘文化的一个标志。在我们感慨这副对联豪迈霸气时，很多人却不知道，他出自株洲才子袁名曜之手。

袁名曜（1764年—1835年），字焘岚，又字道南，号岘冈，为芦淞区五里墩乡百井村人，后迁居宁乡花明楼。乾隆五十三年（1788年），袁名曜被选为拔贡生，后中举人。嘉庆六年（1801年）进士及第，选翰林院庶吉士，历任国史馆纂修、功臣馆纂修，独修《高宗实录》。他曾擢升日讲官，为皇帝敷陈经史、回答皇帝咨询、兼记皇帝言行，后转为侍读，陪侍帝王读书论学或为皇子等授书讲学，嘉庆皇帝就是袁名曜的学生。

嘉庆十七年（1812），袁名曜因母亲去世回乡丁忧，被湖南巡抚广厚聘为岳麓书院山长（院长）。袁名曜也是这所千年学府的第四十七位山长。

虽然只在岳麓书院任职了五年时间，但袁名曜在书院教育历史上留下了难以磨灭的印迹。在任期间，他“评阅课艺必详，每日暮出行讲院前，诸生环绕，名曜一一指论瑕瑜，若对卷而谈”。他对他的学生说：“士先器识而后文艺。故惟德性深醇，文章乃有静气。”由于教导有方，他的学生大多能够蟾宫折桂，如嘉庆二十一年（1816 年），湖南录取举人62名，岳麓书院的学生就占了10人。袁名曜任山长期间，湖南名生多出其门下，其中翘楚有首倡“师夷长技以制夷”的魏源、云贵总督罗绕典等。

清朝嘉庆时期，财政匮乏，吏治腐败，军备废弛，这些都使腐朽的清王朝迅速走向衰落。随着全国范围内阶级矛盾、民族矛盾的激化，鸦片侵入等一系列社会危机也随之而来。敏锐察觉到现状的袁名曜，在书院掀起了一场教育变革。出于提振士气，鼓励学生经世致用、通晓时务物理的考虑，袁名曜在书院内提出了“惟楚有材”的上联，鼓励学生来对出下联。这个上联其实是取自《左传》里头，它的本意是‘虽楚有才，晋实用之’。其实这是一个揭短的话，楚国争霸的时候，很多人才外流致使出现危机。袁名曜想要重振学府，于是把这个话改成了惟楚有材。

“惟楚有材”出来后，下联却迟迟没有对出。直到有一天，书院学生张中阶突发灵感，才有了“于斯为盛”的下联。“下联取自《论语》里头，唐虞之际，人才很多，于斯为盛”，虽然这副对联从韵律上来讲不是很工整，但胜在气势大。

“惟楚有材，于斯为盛”横空出世，流传至今，成为重要文化标志，享誉海内外。据史料记载，袁名曜还曾主修过嘉庆版《湖南通志》，纂修《宁乡县志》，并著有《吾吾庐草存》五卷。道光十五年（1835），袁名曜去世，安葬于岳麓山。

温琳