十年，一座小山城的嬗变
谭覃
十年前，我刚小学毕业。在培训、研学、补课甚是内卷的背景下，“压力山大”成为每一个孩子的问题。趁着小升初放暑假的空当，我暂时抛开作业的包围，来到炎陵县姑姑家，度过了一个快乐的暑假。
3个半小时车程，我从喧杂繁华的省城长沙置身清秀平静的小山城。清风扑面而来，这是炎陵给我的第一印象。
生在城市，长在城市，当然不识炎陵习俗，不懂炎陵客家话，更不了解炎陵的传说故事。“城里伢子”，是县城里所有熟悉姑姑姑父的人，见面打招呼顺便给我贴上的标签。
站在姑姑家的阳台上，每天都能望见北向矗立的笔架峰，刚柔相济的山峦线条，高耸入云的广播电视发射塔，清晰可见。巍巍笔架峰宛如引领一条舞动小蛮腰的卧龙，守护着这个人口不足20万的小山城。
融入这座小山城，当然也是从一碗米粉开始。“胖子”老板在霞阳桥旁边开了一家米粉店，一大早从农贸市场买回来的新鲜前腿肉爆炒松软，本地农人用有机肥喂养的青辣椒和老姜片过油后增色提味，熬了大半夜的排骨汤冒泡溢香，细长柔韧的山泉米粉劲道弹牙。这碗一点都不花里胡哨的青椒炒肉米粉，以原汁原味新鲜食材为筹码，把他家的招牌做得响当当。每天早上，附近街上的人见面打招呼都会说，走，到胖子那里呷粉去。听得出，言语间已经流露出对这碗米粉的习惯和依恋了。
合村并镇政策落地之前，姑父在龙渣乡工作。趁着周末，姑父带着我到他工作的地方溜达了一圈。
这个面积不算大的瑶族乡，却写满了岁月的故事。映入眼帘的一条“白米下锅”瀑布，堪称洣水之源，飞流直下三千尺，悬挂着当地人对粮食入仓入口的无限遐想和期许。
龙渣乡地形中间低，四周高，好似一个农家做饭炒菜的铁锅一样，稳稳地架在山间盆地里。瑶族乡老百姓有了这个聚宝盆一样的大家伙，柴米油盐似乎有着妥妥的依靠和安逸。不过，在民国前，由于奸商佞官盘剥，瑶乡百姓食不果腹，衣不蔽体，苦不堪言。日子熬不下去的瑶民，只得离开故土，流亡他乡。直到新中国成立之后，百姓翻身做了主人，才结束了这种饥寒交迫的境况。将气势恢宏的大瀑布喊作“白米下锅”，既是瑶乡人对曾经遭受剥削压迫无米下锅的控诉，也是对新社会有米下锅丰衣足食的点赞。
随着106国道纵贯龙渣乡南北，“村村通”项目的如期兑现，打通了当地交通闭塞的“任督二脉”。一条条山区道路，就像一行行经脉，让瑶乡和县城心手相连，快速来往。“白米下锅”旁的酒楼饭店里，客家水酒、瑶家腊肉、农家烟笋交织飘香，招揽着南来北往的客人在此歇脚打尖。红火的生意，给地势偏远的山旮旯播撒了许多惊喜和开心。
叫得绝的，当属炎陵黄桃了。姑父说，这是一块让炎陵走出罗霄山区，踏上全国乃至世界各大平台的金色招牌。每年七八月份，一枚枚黄澄澄的黄桃，稳居高山枝头，随风摇摆，胖乎乎，晃悠悠，煞是诱人。
品质最佳的黄桃产地，垄溪乡仙坪村算得上是头一个。炎陵其他区域的黄桃，到了6月时，都要按照农技员的技术示范，逐一给每个黄桃套上纸袋，包裹得严严实实，以阻止病虫闻香贪吃。而仙坪的黄桃，全部“裸体出镜”，没有一个套袋。这不由得激起了我的好奇心。
位于大姑仙上的仙坪村，海拔约莫1600多米。姑姑姑父驱车带我前去摘桃品桃，拐上羊肠小道后，九曲回肠的山间小路，窄得只能够一台小汽车单向行驶，偶遇会车，就要小心翼翼倒往有岔路的口子让道。登上大姑仙，走入仙坪村，山脚的云雾飘飘然升起，让我们做了一回云游雾海的活神仙。
山顶桃树密布，曲径通幽，宛若世外桃源。在知了吱哇鸣叫、喋喋不休的三伏天，此处不到25℃的气温，外加时不时偷袭我们的冰凉山风，我们只得赶紧穿上外套防止着凉。
海拔高，温度低，生态优，这里成了禽鸟的快乐天堂。如此一来，区区桃虫想在仙坪桃园觅食，无异于自投罗网。所以仙坪黄桃根本不需要人工套袋，可任其无拘无束地自由生长。大姑仙独特的自然环境，给予了仙坪黄桃无与伦比的生长条件，加上温差大，光照足，土质肥，使得仙坪黄桃独具特色，个大味甜。
姑父给我选了一个足有一斤重的超大黄桃，咬上一口，香脆甜顿时蹦上舌尖，余味环绕在唇齿之间，久久不能散去。不过稍有不足的是，那时因为道路不够通畅，运输不够及时，如此优质美味的黄桃，要走出这山坳坳，还确实有点跟不上外面食客的需求节奏。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。转眼十年过去了，今年大学毕业的我，通过考公，来到炎陵这块热土工作。再次打量曾经走过的地方，眼前多了许多现代城市的元素，“古茗”、“一点点”、肯德基、“戴永红”等网红新店，陆续入驻县城最繁华的街道，引来了流量，带来了效益。
印象中胖子老板的米粉店，增加了线上外卖的业务，生意比往年更加火爆，前来取餐的外卖小哥，在粉店门前排起了长队，据说还带发了周边其他几家小店，一天天忙得手脚不赢。每天一大早，一碗碗米粉的香味此起彼伏，准时向县城的上班族、休闲族、游客族亲密问候。
姑父当年工作的瑶乡龙渣已和附近的乡镇合并，成为中村乡的一部分。我一直心心念念的垄溪乡仙坪村，这些年收获了乡村振兴政策的一拨又一拨红利，通过转型挖掘当地的特色旅游资源，形成了以黄桃为龙头，带动餐饮、住宿、观光齐齐上的多合一经济体。通往龙渣和仙坪的水泥窄路，经过不断提质改造、拓宽硬化，变成了双向两车道的柏油路。如今，山窝窝里的老百姓都是开车载着他们各家的黄桃，第一时间走出大山，第一速度通过快递进入城市的大街小巷。
炎陵变了，城镇变得更加鲜艳，乡村变得更加厚实。我也变了，挥手十年间，我已爱上了这座宜居宜业的山城。从走上炎陵工作岗位第一天开始，我就将成为一名致力于炎陵发展和改革的忠实服务员。
这是缘分，更是热爱。