古人为何爱蝉？

在古人眼中，蝉不食人间烟火。品性高洁，饮露而生，正是古代文人“清高廉洁”的象征。

而它出土蜕变重生，与古人追求“灵魂永存，羽化成仙”的观念相合，因此也被用来比喻人的轮回重生。

玉蝉，自汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生。将玉蝉放于死者口中称作含蝉，寓指精神不死，再生复活。把蝉佩于身上则表示高洁。所以玉蝉既是生人的佩饰，也是死者的葬玉。

据徐广称：“蝉，取其清高，饮露不食。”《史记屈原传》：“蝉，蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之污垢。”《说文》：“蜕，蛇蝉所解皮也。”

玉含作蝉形，似是借蝉的生理习性赋予死者特定的意义，意即人死后，不食和饮露，脱胎于浊秽污垢之外，不沾污泥浊水，这是战国以来死者含玉蝉的用意。宋代以后的蝉多作为佩饰。明代玉蝉有薄片状和圆雕两种，多用粉皮青玉制作，纹饰线条雕工又粗又深，双翅雕得较薄，腹部厚；翅膀不光有脉纹，还有无数的小圆点，好似透明的一般；蝉腿有许多细小的腿毛，这是明代常用的做法，阴线刻得很密。在蝉的反面采用单撤刀法，使两翅与腹部分开，两翼张开，腹部凸起，增加立体感。

本文原载“海宁市文保所”