“古桑洲”外一篇：马家河老街

老街上翻新的房屋不少。 周荃 摄

文/郑安戈

古桑洲卧于湘江中，江的东岸是湘潭马家河，许多人知道这里以烹制黑山羊出名。而我们要说的是江的西岸，株洲马家河老街。

之前我们曾跟祖居此处的老人仇民主一同回到阔别五十多年的马家河，他说，除了童年记忆，这里早已物是人非。仇老爷子的祖先在老街开了两家染坊，染坊内有一口水井，何年挖凿无法考证，后因垮塌，无法利用了。那年头，乡里人到了街上连坐的地方都没有，他家便在铺面街道搭了一茶亭，亭子上青瓦铺盖，雨滴直流水塘，水塘边设有一长平面木板供人歇脚。祖父早逝，家中败落，仇父撑起这个家，挑箩担去湘潭易俗河贩旱烟叶，加工烟丝出售，但利润微薄，入不敷出。

如今旧地重游，仍有当地老人记得当年的染坊，而仇家那棵大树，还屹立在街心。

1927年毛泽东考察湖南农民运动时，在马家河停留数日，对当时的农民运动给予了很高的评价。

郭建明老人生于1942年，父亲是黄埔军校毕业。他家学渊源，一直致力于当地文化的收集与传播，老人带着我们在老街一一指正当年的遗迹。他说，当年整个株洲河西都是马家河管辖，这里有教堂、学校、寺庙，店铺更是林林总总，热闹非凡。直到有一年，全镇被淹没，乡政府搬到王家坪，马家河才逐渐衰落。

马家河原名马下河，并非马姓聚居地，罗、郭才是大姓，尤其是马家河罗家，更是株洲望族，名人辈出，其中就有葬于古桑洲的罗瑶。

老街有太多太多的故事，值得我们去挖掘、记录。