在古代绘画中“兔”的寓意

孙启

东汉时期著名的经学家、文学家许慎在其被称为是“世界上第一部字典”的文字学作品《说文解字》中，对“兔”字进行了解释：“兔，兽名。象踞，后其尾形。”汉乐府亦有流传许久的《古艳歌》，诗曰：“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”而《诗经·王风·兔爰》中则有“有兔爰爰，雉离于罗”“有兔爰爰，雉离于罦”“有兔爰爰，雉离于罿”等句。同样在南北朝的《木兰诗》中记载了兔子性别的鉴定方法：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”

至唐代及唐代以降，白居易《孟夏思渭村旧居寄舍弟》中有“兔隐豆苗肥，鸟鸣桑椹熟”；王建《宫词》中有“新秋白兔大于拳，红耳霜毛趁草眠”；李峤《兔》中有“汉月澄秋色，梁园映雪辉”。宋代江西诗派的陈与义《题画兔》中有“霜露深林可终岁，雌雄暖日莫忘机”；王安石《信都公家白兔》中有“宫中老兔非日浴，天使洁白宜婵娟”。元、明、清亦然，此处不一一列举。此外还有一些关于兔子的成语与谚语，如形容兔子乖巧性格之外带有狡猾的“狡兔三窟”，《韩非子·五蠹》的“守株待兔”等。而戏剧方面，元代的“四大南戏”中《白兔记》也在其中。

除了上述文学作品，与兔相关的艺术作品同样比比皆是，在这之中，较能直接呈现兔子原貌的莫过于绘画作品。单以卷轴画为例，悉数中国各个朝代，宋代的画院画家崔白，其人为“改变宋初以来‘黄氏’体制的人物”，他所作的《双喜图》打破了当时院体花鸟程式化及装饰性风格，描绘野兔与喜鹊在某个特定时间下的冲突，十分自然且生动有趣。即使是现存绘画作品较少的辽金时代，兔的题材亦有发现，在叶茂台辽墓出土的《竹雀双兔图》中的两只兔子，一只埋头吃草，一只抬头张望，可谓灵活生动，与后方的丛竹、三只雀鸟相映成趣。

明代画风粗野一派的张路也绘有《苍鹰攫兔图》，画中的苍鹰欲作俯冲之势，去追逐地面上的兔子；兔子似乎感受到了来自上方的威胁，呈奔跑跳跃之状。画家将危急时刻的兔子描绘得栩栩如生，画面虽是静止的，却让观者体会到动态情节的张力，同时也将兔子敏捷矫健的身姿表现了出来。此外还有清代沈铨的《雪中游兔图》、华嵒的《海棠禽兔图》等，表现出兔子各种状态下的活动。由此可见，“兔”在历朝历代都受到了广泛的关注，并被描绘在作品之中。

兔子自古便被认为是祥瑞动物，俗称瑞兔。《春秋》中提到“玉衡星散而为兔”，认为兔子是天上星星的化身。晋人张浚在《白兔颂》中歌颂白兔是祥瑞之物。《后汉书·光武帝记》中有详细的记载，此时期的兔子常作为进献给皇帝的礼物，象征着祥瑞。图文并茂的瑞物图典《瑞应图》亦记载“赤兔大瑞，白兔中瑞”。明代沈德符在其编写的《万历野获编》中，也曾记载嘉靖年间因为白兔为祥瑞之兆导致大众追寻的热潮。此外，兔子有较快繁殖能力及旺盛的生命力，被认为是多子的象征。东晋的葛洪便在《抱朴子》中提及“虎及鹿、兔皆寿千岁。满五百岁者，其毛色白”，由此我们可以看出古人认为兔子是长寿的吉祥之物，特别是白兔。

在古代绘画中，明宣宗朱瞻基的《御临黄筌花鸟卷》绘数只兔子与雀鸟，群兔神态各异，或依偎或张望，配合岸芷汀兰的小景，整体呈现出一种祥和富贵之景。宣宗擅运翰墨，是个多才多艺的统治者，“点墨写生，遂与宣和争胜”，甚至可与宋徽宗相比较。画中兔子扮演着烘托祥和景色的符号性母题，带有吉祥的性质。

另一件作品是清代冷枚的《梧桐双兔图》，绘梧桐树下的两只白兔，一只引颈眺望，另一只匍匐在地，给人以宁静之感。究其创作背景，似为中秋佳节所作，带有吉祥美好的祝愿，且白兔所搭配的梧桐亦是祥瑞的象征。《诗经·大雅·卷阿》曰：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”意为梧桐能够引来凤凰，而凤凰为古人心中的瑞鸟，能够引来它栖息，想必梧桐也是吉祥之物。梧桐与白兔，再结合节日氛围，甚为祥和。

除此之外，南宋萧照所绘的《中兴瑞应图》也值得注意，此图由十二幅绘画及十二首赞语所组成，萧照绘图，曹勋题赞。作为宋代的政治绘画，《中兴瑞应图》意在宣扬高宗即位名正言顺，不禁让人想起宋太宗赵光义同样对皇位继承之事有所介意。画中的第十幅名曰《射中白兔》，画中左边绘有一大批骑马的队伍，而右边则有一只白兔被射中倒地。此幅的赞语是：“上驻磁州，晨起出郊，骑军从行。马首忽白兔跃起，上弯弓一发中之。将士莫不骇服。然兔色之异、命中之的，二事皆契上瑞。臣谨赞曰：维是狡兔，色应金方。因时特出，意在腾骧。圣人膺运，抚定陆梁。一矢殪之，遂灭天狼。”将射中白兔作为吉兆，预示着地方的平定，说明了兔子是带有吉祥属性的灵兽。以上的例子可见兔子吉祥的寓意深入人心。与此同时，兔子的寓意及其形象也极大地丰富了中国传统艺术的题材与历史。

本文摘自《文物鉴定与鉴赏》