茶陵铁牛，沧海桑田

欧阳跃

古城门之外，古城墙之下，一头重逾千钧之南浦铁犀，静静地趴卧于此800年。它昂首向天，冷眼观世，阅尽人间沧桑，看尽世间红尘。

我成长于洣水河畔，距铁犀不过二里之遥，自蹒跚学步始，便常常听闻茶陵铁牛，可与之初识，却已是少年。1972年，揣一纸初中录取通知书，带着乳臭未干、想看外面世界的稚嫩双眼，一蹦一跳的踅进了茶陵二中。

依稀记得，二中校门是两扇年代感很重、古色古香、钉着许多铜质铆钉的厚重木门。门口一座小石桥，名曰“状元桥”，桥头两只石狮镇守。如果把大门的中心与桥面中心作一条连线，再向两端延伸，瞬间发现，这是一道文化底蕴极其深厚的文史风景。门内一端，正对一座古代宫殿式建筑——茶陵极负盛名的文庙。

文庙肃穆厚重，四角翘起的檐角，镶嵌着古铜色琉璃瓦。大殿内，几根合抱之木撑起文庙深厚的文史长廊；门外一端，正对茶陵古城墙上那座早已被岁月侵蚀得斑驳陆离的“文星门”，门洞上方，拱立的古城墙已尽是断壁残垣，满眼沧桑。站在状元桥举目南望，目光穿过文星门，映入眼帘的便是滔滔西去的洣水。

初中第一堂课，老师给我们讲二中的地理历史。老师说，出文星门往右，数十米处有一铁犀，此乃茶陵精神之象征。举手问老师：都称茶陵铁牛，何谓铁犀一说？老师笑了：“犀与牛极像，但并非同类，是两个不同物种。”

第一次看见铁牛犀，想努力从它身上找出老师说的与牛的“不同”，可除了独角且长在头顶外，与牛并无二致。怪不得民间800年传承下来都叫铁牛。

铁牛俯卧大地，仰视苍天，任劳任怨。历经风霜雨雪，几经硝烟战火，800年初心不改，忠诚守护一城一县百姓之安宁。

一尊茶陵铁牛，引出诸多传说，有关它的来历，就有一个美丽而辛酸的传说。

洣水流经茶陵县城，被茶陵美景所迷恋，九曲十八弯，环绕古城不肯离去。把这座城池打扮成一个被后人称之为“金线吊葫芦”的景观。茶陵山清水秀，茶陵古城更美，美得迷住了洣江，可也招来了河妖。河妖兴风作浪，肆虐古城，常常驱洣河之水，冲毁城墙，淹没城池，城内人民苦不堪言。所幸的是，茶陵人民遇上了一心为民的好父母官——县令刘子迈。他立誓要在任内治理好洣水。可苦于河妖道行太深，朝廷又不关心百姓疾苦，眼见任期将满，刘子迈治理洣水之志终不能得酬。慨叹：老朽有负茶陵万民之托，愧也！羞也！坐在县衙大堂至深夜，不觉入梦。一老者梦中告之：聚万户之针，铸一神犀于河畔，方可镇妖。

刘子迈醒后大喜，兴致勃勃踱出衙门，见门外已聚满百姓。原来，茶陵的百姓，听闻刘县令要离开茶陵，自发携礼品来相送他们心中的好父母官。刘子迈打着拱手道：感谢衣食父母的厚爱，礼品定不能收，要送你们就送我缝衣针吧。

百姓听说用针铸铁犀可镇河妖，纷纷把家中缝衣针收集送到县衙。刘子迈请来工匠，熔针铸犀。铸造过程非常顺利，只是到最后，尚差一勺铁水。这样，现在人们看到的铁牛，其脖子下留有一个窟窿眼。铁犀铸好后，刘子迈用白布仔细擦拭习身，直擦得铁犀通身铮亮。一茶馆老掌柜见了，沏了一壶上好茶水，送给刘县令解渴。刘子迈接过茶壶，可并未饮用，而是将茶水从头至尾淋遍铁犀全身。茶馆掌柜见了，脱口而出：“茶淋牛。”刘子迈听了，甚喜，便将此铁犀命名为：茶淋牛。此名一出，便一传十，十传百，传着传着，便传成了“茶陵牛”。

把茶陵人唤作茶陵牛，也未知是褒是贬。惟憨厚淳朴的茶陵人闻之，泰然地轻动唇齿，浅浅一笑而过。

传说终究只是传说，铸座铁犀就能镇住河妖，这自然只是人们唯心的理想罢了。可800年来，茶陵人把它当作一尊神——茶陵守护神，确是给了茶陵人民无穷的精神鼓舞。由此演化出的任劳任怨，勤奋耕耘的牛的精神，也正是茶陵人高尚的品质、憨厚实诚的人格德行。